随意向亲友发送威胁恐吓短信属于违法行为，可能面临治安管理处罚，情节严重的还可能构成刑事犯罪。具体分析如下：
治安管理处罚层面
根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条，写恐吓信或以其他方法威胁他人人身安全，或多次发送淫秽、侮辱、恐吓等信息干扰他人正常生活的，处五日以下拘留或五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可并处五百元以下罚款。
例如，若短信内容包含“再不还钱就杀你全家”等直接威胁人身安全的表述，或频繁发送骚扰信息导致亲友生活受严重影响，均可能被认定为“情节较重”，面临更严厉的处罚。
刑事犯罪层面
若威胁内容涉及具体暴力行为（如“今晚去你家砍你”），且发送者具备实施能力，可能构成《中华人民共和国刑法》第二百九十三条之二的催收非法债务罪（若涉及非法债务）或寻衅滋事罪。
若威胁目的是索取财物，还可能触犯敲诈勒索罪，根据数额和情节可处三年以下有期徒刑至无期徒刑不等。
例如，通过短信威胁亲友“给钱否则曝光隐私”，若数额较大或多次实施，可能被追究刑事责任。
民事赔偿层面
受威胁的亲友有权依据《中华人民共和国民法典》第一千零三条要求停止侵害、赔礼道歉，并可主张精神损害赔偿。若威胁行为导致亲友产生医疗费用（如因恐惧引发疾病），发送者还需承担相应赔偿责任。
建议：若已发送此类短信，应立即停止并主动向亲友道歉，消除影响；若收到此类短信，可保留证据（如短信截图、通话记录）并向公安机关报案，或通过法律途径要求对方承担责任。如有进一步疑问，可直接向我咨询具体处理方式。