合同要约人和受要约人的主要区别体现在定义、角色定位、权利与义务以及行为后果等多个方面。以下是对这些区别的详细阐述：
一、定义与角色定位
要约人
- 定义：要约人是指向他人发出要约，即主动提出订立合同条件的一方当事人。
- 角色定位：在合同订立的起始阶段，要约人扮演着发起者的角色。他们明确表达合同的核心条款，如标的物、价格、数量等，并受这些条款的约束，在承诺期限内不得随意撤销或变更。
受要约人
- 定义：受要约人是指接受要约，即被动接收要约并有权选择是否承诺的一方当事人。
- 角色定位：受要约人在合同订立过程中处于被动响应地位。他们有权对要约内容进行审查，并自主决定是否接受要约条件。通过承诺行为，受要约人可以使合同成立。
二、权利与义务
要约人
- 权利：
- 撤回要约的权利：在要约到达受要约人之前或者与要约同时到达受要约人时，要约人可以撤回要约，使要约不发生法律效力。
- 撤销要约的权利（特定条件下）：在符合法律规定的情形下，如要约中未确定承诺期限或者以其他形式明示要约可撤销，且受要约人未为履行合同做合理准备工作的，要约人可以在受要约人作出承诺之前撤销要约。但需注意，存在一些不可撤销的情形，如要约人确定了承诺期限或者以其他形式明示要约不可撤销等。
- 义务：
- 保证要约内容真实、明确的义务：要约的内容应当具体确定，表明经受要约人承诺，要约人即受该意思表示约束。如果因要约内容不明确导致合同无法履行，要约人可能需要承担相应的责任。
- 受其要约约束的义务（在一定期限内）：要约一旦生效，要约人就受到要约的约束，在规定的承诺期限内，不得随意变更或撤销要约（除法定可撤销情形外）。
受要约人
- 权利：
- 承诺权：受要约人有权在规定的期限内对要约作出承诺，从而使合同成立。
- 拒绝权：受要约人也有权拒绝要约，且无需承担任何法律责任。
- 义务：
- 保密义务（若涉及商业秘密等）：如果要约内容涉及商业秘密或其他需要保密的信息，受要约人有义务对这些信息予以保密，不得泄露给第三方。
- 及时通知的义务（若拒绝要约）：在某些情况下，受要约人如果决定拒绝要约，应当及时通知要约人，以免给要约人造成不必要的损失。
三、行为后果
要约人
- 要约被承诺：当受要约人作出有效承诺时，合同即告成立，要约人需按照要约的内容履行合同义务。例如，在买卖合同中，要约人（卖方）需按照合同约定的时间、地点和数量交付货物。
- 要约未被承诺或被拒绝：如果要约未得到受要约人的承诺或者被受要约人拒绝，则要约失效，要约人不承担合同履行的责任。
受要约人
- 作出承诺：受要约人作出承诺后，合同成立，受要约人也需按照合同约定履行相应的义务。如上述买卖合同中，受要约人（买方）应当按照合同约定支付货款。
- 不作出承诺或拒绝承诺：受要约人不作出承诺或明确拒绝要约的，合同不成立，受要约人不承担合同履行的责任。
示例说明
以商品交易场景为例，甲公司向乙企业发送采购订单（明确型号、单价、交货期），此时甲公司为要约人，乙企业为受要约人。若乙企业接受订单并作出承诺，则合同成立，双方需按照合同约定履行各自义务。若乙企业拒绝订单或未在规定期限内作出承诺，则合同不成立，双方无需承担合同责任。
总结来说，合同要约人和受要约人在定义、角色定位、权利与义务以及行为后果等方面均存在显著区别。理解这些区别有助于更好地把握合同订立过程中的法律关系和责任分配。如果您在合同纠纷领域有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。