不识字的人签订合同本身并不直接违法，但合同是否有效需根据具体情况判断。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
合同有效的情况
充分理解合同内容：
- 不识字并不等同于无法理解合同内容。如果合同相对方或中立的第三方（如律师、公证人）以口头或其他方式（如图示、视频等）向不识字的人详细解释了合同的全部条款和内容，确保其理解了合同的性质、权利和义务等关键信息，并且该人是在自愿、无欺诈或胁迫的情况下签订合同，那么该合同是有效的。
- 例子：老张不识字，但在中介逐条解释后完全理解了房屋租赁合同的内容，并自愿签字确认。此时，老张签订的房屋租赁合同是有效的。
合法代理：
- 不识字的人可以委托代理人代为签订合同。只要委托代理关系合法且代理人在授权范围内行事，该合同对被代理人具有法律效力。
- 例子：老李不识字，他出具书面授权委托书让儿子代为签订购买农产品的合同。儿子在授权范围内签订的合同即为有效，对老李具有法律约束力。
真实意思表示：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，依法成立的合同自成立时生效。因此，合同的有效性取决于双方当事人的真实意思表示，并不直接受签字人是否识字的影响。只要不识字的人在签订合同时表达了真实的意思表示，且合同内容合法合规，该合同即为有效。
合同可能无效或可撤销的情形
存在欺诈：
- 若合同相对方故意隐瞒重要信息或提供虚假信息，导致不识字的人在违背真实意思的情况下签订合同，该合同可能是可撤销的。受害方可在知道或应当知道撤销事由之日起一年内行使撤销权。
- 例子：商家向不识字的老人夸大保健品功效而未如实告知价格等关键条款，老人在不明真相下签订的购买合同可请求撤销。
存在胁迫：
- 若不识字的人因受到威胁、强迫等非自愿情况下签订合同，该合同同样可撤销。
- 例子：黑恶势力威胁不识字的村民签订土地转让合同，村民因害怕而签订。此时，村民可依法请求撤销该合同。
民事行为能力问题：
- 如果不识字的人是无民事行为能力人（如不能辨认自己行为的精神病人），则其签订的合同自始无效。因为无民事行为能力人无法独立实施民事法律行为，应由其法定代理人代理实施。
- 如果不识字的人是限制民事行为能力人（如不能完全辨认自己行为的成年人），且签订的合同超出了其能力范围，未经法定代理人同意或追认，该合同也可能无效。
法律建议
- 确保理解合同内容：在签订合同时，无论是否识字，都应确保对合同内容有充分的了解和理解。可以要求合同相对方或中立的第三方以口头或其他方式解释合同条款，直至完全理解并同意。
- 寻求法律帮助：对于不识字的人来说，寻求法律专业人士的帮助来审核合同内容是一个明智的选择。法律专业人士可以提供专业的法律意见，确保合同的合法性和有效性。
- 保留证据：在签订合同时，应保留好相关证据，如合同文本、解释合同内容的录音或视频等。这些证据在后续可能发生的纠纷中具有重要的证明作用。
总结：不识字的人签订合同本身并不违法，但合同是否有效需根据具体情况判断。关键在于当事人是否具备民事行为能力、是否真实且明确地表示了意愿、合同内容是否合法合规以及是否存在欺诈、胁迫或显失公平等情形。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。