效力待定合同与相对无效（这里更准确的表述应为“无效合同”，因为“相对无效”并非法律术语，我们理解为与效力待定相对应的无效合同情形）在法律上存在显著区别，主要体现在以下几个方面：

1. 合同的效力状态

   • 效力待定合同：合同成立后，其效力处于不确定状态，需经有权追认的第三人在一定期限内追认或拒绝来确定最终效力。若追认，则合同自始有效；若不追认或逾期未追认，则合同自始无效。例如，15岁的中学生未经父母同意购买了一部昂贵的手机，这一合同就属于效力待定合同，需要其父母追认后才能确定其效力。
   • 无效合同：自始无效，即合同从订立之时起就不具有法律约束力，且以后也不会转化为有效合同。如签订买卖毒品的合同，这一合同因违反法律强制性规定而自始无效。

2. 导致合同出现该状态的原因

   • 效力待定合同：
     • 限制民事行为能力人订立的合同，如上述中学生购买手机的例子。
     • 无权代理人订立的合同，如离职业务员以原公司名义签订合同。
     • 无处分权人处分他人财产所订立的合同，如保管人擅自出售委托保管的物品。
   • 无效合同：
     • 欺诈、胁迫损害国家利益，如通过威胁手段迫使对方签订合同，且损害国家利益。
     • 恶意串通损害他人利益，如为逃避债务签订虚假合同，损害债权人利益。
     • 以合法形式掩盖非法目的，如签订虚假合同以掩盖非法洗钱行为。
     • 损害社会公共利益，如在饮用水源地附近建设高污染工厂。
     • 违反法律、行政法规的强制性规定，如签订赌博合同等违法行为。

3. 法律后果

   • 效力待定合同：
     • 追认后有效，合同双方需按约定履行义务。
     • 拒绝追认或逾期未追认则无效，双方应恢复到合同订立前的状态，有过错方需赔偿损失。在追认前，善意相对人有撤销权。
   • 无效合同：
     • 财产返还，因合同取得的财产应予返还；不能返还或无需返还的，应折价补偿。
     • 损害赔偿，有过错方需赔偿对方因此受到的损失；双方都有过错的，各自承担责任。故意违法者还可能面临法律制裁，如收缴财产等。

4. 处理方式

   • 效力待定合同：在追认期间内，相对人有催告权；善意相对人在追认前有撤销权。
   • 无效合同：一旦被认定为无效，即应按照法律规定进行处理，不存在催告和撤销的问题。

5. 时间限制

   • 效力待定合同：法定第三人的追认或拒绝追认应在法定的催告期间内行使（一般为1个月）。
   • 无效合同：确认不受时间限制，只要合同存在无效的情形即可随时确认无效。

6. 欠缺要件性质

   • 效力待定合同：欠缺的是非根本有效要件，主要涉及合同当事人的权利能力和行为能力方面的欠缺，一般不涉及国家利益和社会公共利益。
   • 无效合同：欠缺的是合同的根本有效要件，即合同内容的合法性，往往涉及到国家利益、社会公共利益或法律的强制性规定。

总结与建议：

效力待定合同与无效合同在法律实践中具有显著区别，正确识别和处理这两种合同类型对于保护当事人的合法权益、维护市场交易秩序具有重要意义。在处理合同纠纷时，应首先判断合同属于效力待定还是无效，然后根据具体情况采取相应的处理措施。如果你在实际操作中遇到相关问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。