债务人提出超过诉讼时效确实属于实质性抗辩。下面我将从多个角度为你详细解释：
一、诉讼时效的法律意义
诉讼时效是法律为了促使权利人及时行使权利，稳定社会经济秩序而设定的一种制度。一旦诉讼时效期间届满，权利人将丧失通过诉讼程序强制义务人履行义务的权利。在债务债权关系中，如果债权人未在诉讼时效期间内主张权利，债务人就有权提出诉讼时效抗辩，拒绝履行债务。
二、债务人提出超过诉讼时效的抗辩性质
实质性抗辩：债务人提出超过诉讼时效的抗辩，是对债权人请求权的一种根本性否定。它直接针对债权人的权利主张，表明债务人不再愿意履行已经超过诉讼时效的债务。这种抗辩不是形式上的或程序上的，而是实质上的，因为它直接影响了债权人的实体权利。
法定抗辩事由：根据《中华人民共和国民法典》等相关法律法规的规定，诉讼时效期间届满是债务人拒绝履行债务的法定抗辩事由之一。债务人提出这一抗辩，是依法行使自己的权利，法院应当予以支持。
三、债务人提出超过诉讼时效抗辩的法律后果
债权人丧失胜诉权：一旦债务人提出超过诉讼时效的抗辩，并且法院认定该抗辩成立，债权人将丧失通过诉讼程序强制债务人履行债务的权利。这意味着，即使债权人原本拥有合法的债权，也无法再通过法律手段来追讨。
债务人免除履行义务：在诉讼时效期间届满后，债务人提出抗辩并得到法院支持的情况下，债务人将免除履行债务的义务。债权人不得再要求债务人履行已经超过诉讼时效的债务。
四、实务建议
债权人应及时行使权利：为了避免因诉讼时效期间届满而丧失权利，债权人应当及时行使自己的权利，如定期向债务人催讨债务、保留催讨证据等。
债务人应了解自身权利：债务人在面对债权人的请求时，应当了解自己的权利状况，包括诉讼时效是否已经届满等。如果诉讼时效已经届满，债务人可以依法提出抗辩，拒绝履行债务。
双方应积极协商解决：在债务债权关系中，双方应当积极协商解决纠纷，避免因为诉讼时效等问题而陷入长期的法律纠纷中。通过协商解决纠纷，不仅可以节省时间和成本，还可以维护双方的关系和信誉。
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