核心结论：针对四年前花店员工卖花私自收款5千，四年后被起诉的情况，需从诉讼时效、证据收集、法律责任及应对策略等多个角度综合分析，以下为详细解答：

1. 诉讼时效问题
   根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，普通诉讼时效为三年，自权利人知道或应当知道权利受损之日起计算。但若对方能证明在四年间持续主张权利（如多次催款、保留书面证据等），可能构成诉讼时效中断，此时时效重新计算。若无法证明时效中断，您可主张诉讼时效已过作为抗辩理由，法院可能驳回对方诉求。

2. 证据收集与事实认定

   • 对方证据：需审查对方是否持有充分证据证明您私自收款（如转账记录、证人证言、监控录像等）。若证据不足或存在瑕疵，可质疑其真实性、关联性。
     
   • 己方证据：若您能提供反证（如收款后已上交花店、款项用于花店经营等），可削弱对方主张。建议立即整理所有可能相关的财务记录、沟通记录等，以备举证。

3. 法律责任分析

   • 民事责任：若认定您构成不当得利或侵占花店财产，可能需返还5千元及利息。但若花店存在管理疏漏（如未明确收款流程），可能减轻您的责任。
     
   • 刑事责任：根据《刑法》第二百七十一条，职务侵占罪立案标准为6万元以上（部分地区可能更低）。5千元未达刑事立案标准，无需承担刑事责任，但需注意地方司法实践差异。

4. 应对策略建议

   • 积极应诉：收到起诉状后，务必在法定期限内提交答辩状，明确抗辩理由（如诉讼时效、证据不足等）。
     
   • 协商和解：若对方证据充分，可尝试协商分期返还或减免利息，避免诉讼成本。
     
   • 反诉或抗辩：若花店存在过错（如未及时核对账目），可主张对方也存在责任，要求分担损失。

行动建议：立即联系我，提供起诉状副本、相关证据材料（如转账记录、工作合同等），我将协助您制定具体应诉方案，包括抗辩策略、证据整理及庭审准备。时间紧迫，请尽快行动以保障权益。