老人的遗嘱少一个字是否有效，不能一概而论，关键在于这个“少字”是否影响遗嘱的核心内容和形式要件。以下从几个方面进行详细分析：
遗嘱的核心内容是否受影响：
- 如果遗嘱中少的一个字并不改变遗嘱的核心意思，比如只是遗漏了一个助词或连接词，且遗嘱的整体意思仍然清晰明确，那么这种遗嘱在法律上可能是有效的。因为法律更关注的是遗嘱人的真实意愿，而不是文字上的完美无缺。
- 然而，如果少的一个字改变了遗嘱的关键内容，比如将“将房产留给儿子”写成了“将房产留儿子”，缺少了“给”字导致意思变得模糊或产生歧义，那么这种遗嘱可能会因为意思表示不明确而被认定为无效或部分无效。
遗嘱的形式要件是否满足：
- 遗嘱的形式要件也是判断其有效性的重要因素。根据《中华人民共和国民法典》的规定，遗嘱有多种形式，包括公证遗嘱、自书遗嘱、代书遗嘱等，每种形式都有其特定的要求。
- 例如，自书遗嘱必须由遗嘱人亲笔书写、签名，并注明年、月、日。如果遗嘱中因为少了一个字而导致签名不完整或日期不明确，那么这种遗嘱可能会因为形式要件不满足而被认定为无效。
- 再比如，代书遗嘱需要有两个以上见证人在场见证，并由遗嘱人、代书人和其他见证人签名。如果因为少了一个字而导致签名缺失或见证人信息不明确，同样会影响遗嘱的有效性。
具体案例与法律实践：
- 在实际法律实践中，法院会综合考虑遗嘱的整体内容、形式要件以及遗嘱人的真实意愿来判断遗嘱的有效性。如果遗嘱中的少字问题不影响整体意思的表达和形式要件的满足，且能够证明是遗嘱人的真实意愿，那么法院可能会认定该遗嘱有效。
- 反之，如果少字问题导致遗嘱意思表示不明确或形式要件不满足，且无法证明是遗嘱人的真实意愿，那么法院可能会认定该遗嘱无效或部分无效。
建议：
- 为了确保遗嘱的有效性，老人在立遗嘱时应该尽量使用清晰、准确的语言表达自己的意愿，并严格按照法律规定的遗嘱形式进行订立。
- 如果遗嘱中确实存在少字或其他表述不清的情况，建议及时咨询专业律师进行修正或补充，以避免未来可能出现的法律纠纷。
总之，遗嘱的有效性是一个复杂的问题，需要综合考虑多个因素。如果老人或家属对遗嘱的有效性有疑问，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律意见。