小三在起诉归还财产的案件中，一般情况下需要出庭以查清案件事实并保障诉讼公正；但在特殊情况下，如委托代理人或有正当理由，可以不出庭。法庭将综合考虑各种因素作出决定。以下是对此问题的详细分析：
一、一般需要出庭的情况
法律义务与规定：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，被告有出庭应诉的义务。小三作为此类案件的被告，出庭是其法律义务，这有助于法庭全面了解案件事实，确保裁决的公正性。
查明案件事实：
- 小三作为案件的关键当事人，其出庭对于调查和认定财产的来源、性质、双方关系等至关重要。例如，如果原告主张某笔财产是夫妻共同财产，被小三非法占有，那么小三的出庭陈述对于判断这笔财产的归属和赠与行为的效力具有关键作用。
答辩与辩论权利：
- 出庭使小三有机会对原告的诉求进行答辩，提供证据或进行辩论。这是小三行使诉讼权利和履行诉讼义务的重要方式，也是保障诉讼公正的重要环节。
二、特殊情况可以不出庭的情况
有委托代理人：
- 如果小三委托了合格的代理人，并提交了书面的授权委托书，明确了代理权限，那么在代理人能够充分代表其进行诉讼行为的情况下，小三本人可以不出庭。代理人可以是律师或其他符合法律规定的公民，他们将在法庭上依据事实和法律为小三进行有效的辩护和陈述。
有正当理由：
- 若小三因身体原因（如患有严重疾病无法行动）、不可抗力（如自然灾害导致交通中断）等客观因素无法出庭，并能提供相关证明材料，经法院审查属实后，法院会考虑准许其不出庭。在这种情况下，法庭可能会延期审理或采取其他适当措施以保障诉讼的顺利进行。
三、法庭的裁量权与缺席审判
综合考量：
- 法庭在审理案件时会综合考虑各种因素，包括小三是否出庭、原告提供的证据是否充分等。即便小三未出庭，如果原告有充分证据能够证明小三与财产的归属存在关联，法庭也可能作出相应裁决。
缺席审判：
- 若小三经传票传唤，无正当理由拒不到庭，法院可以依据原告提供的证据进行缺席审判。缺席审判并不意味着小三会自动败诉，但原告在庭审中将有更多的机会阐述自己的主张和提供证据。因此，对于小三而言，无正当理由拒不到庭可能会面临不利的法律后果。
四、总结与建议
在起诉小三归还财产的案件中，小三的出庭情况需根据具体情况和法庭决定而定。为确保诉讼的顺利进行和权益的有效维护，我建议：
- 原告：在起诉前充分准备证据，包括财产来源、性质、双方关系等方面的证据，以支持自己的主张。同时，了解相关法律程序和要求，以便在诉讼过程中更好地维护自己的权益。
- 小三：应根据自身情况合理安排出庭事宜。如有特殊情况无法出庭，应及时向法院说明并提供相关证明材料。如果委托了代理人，应确保代理人能够充分代表自己进行诉讼行为。
如果您在此类案件中遇到任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。