在离婚起诉时，如果对方在外地生活不满一年，您依然可以通过法律程序来起诉离婚，关键在于准确确定管辖法院并遵循正确的起诉流程。以下是我为您详细梳理的步骤和建议：
一、确定管辖法院
被告户籍所在地：
- 一般情况下，遵循“原告就被告”的原则，即您应向被告户籍所在地的基层人民法院提起离婚诉讼。
被告经常居住地（如适用）：
- 如果被告虽然在外地生活，但并未连续居住满一年，那么其经常居住地可能并不成立。不过，若被告有连续居住满一年的地方（需排除住院就医等特殊情况），则应向该经常居住地的基层人民法院起诉。
- 在本题情境下，由于对方在外地生活不满一年，因此这一条可能不适用，但了解这一点对于未来可能的情况是有帮助的。
原告所在地：
- 如果被告没有经常居住地，或者存在其他特殊情况（如被告不在中华人民共和国领域内居住、下落不明或宣告失踪等），则您可以在自己户籍所在地的基层人民法院起诉离婚。
特殊情况考虑：
- 如果双方均异地居住且未满一年，但结婚登记地在某一方户籍所在地，您也可以考虑向结婚登记地的基层人民法院提起诉讼。
二、准备起诉材料
民事起诉状：
- 明确写明原告和被告的基本信息、诉讼请求（如请求判决离婚、分割夫妻共同财产、确定子女抚养权等）、事实与理由（详细阐述婚姻状况、离婚原因等）。
证据材料：
- 提供结婚证、身份证、户口本等证明身份和婚姻关系的材料。
- 涉及财产分割的，需提交相关财产的产权证明。
- 涉及子女抚养权的，需提供子女的出生证明等。
- 如果能够证明夫妻感情确已破裂的证据，如家暴记录、出轨证据、分居证明等，也应一并提交。
三、提交起诉并等待审理
提交起诉：
- 将准备好的起诉材料和证据一并提交给有管辖权的人民法院，并按照法院要求缴纳诉讼费用。
法院受理：
- 法院会对提交的起诉材料进行审查，符合立案条件的会予以受理，并通知双方当事人参加诉讼。
开庭审理：
- 法院会安排时间进行开庭审理，双方当事人需出庭参加诉讼，并进行举证、质证和辩论等环节。
- 在审理过程中，法院可能会先行调解，若双方达成调解协议，法院将制作调解书，经双方签收后即具有法律效力，婚姻关系解除。
法院判决：
- 若调解不成，法院将根据庭审情况和相关法律规定作出判决。若认定夫妻感情确已破裂，将判决准予离婚；反之，则判决不准离婚。
- 当事人对判决不服的，可在收到判决书之日起15日内向上一级人民法院提起上诉。
四、注意事项与建议
确保材料真实有效：
- 提供的所有材料和证据必须真实有效，如有虚假将承担相应的法律责任。
遵守法律程序：
- 在整个起诉过程中，需严格遵守法律程序和法院的要求，按时参加诉讼活动。
寻求专业帮助：
- 如果对法律程序不熟悉或存在疑问，建议咨询专业律师或法律援助机构以获取更准确的指导和帮助。他们可以提供专业的法律意见，帮助您更好地维护自己的权益。
综上所述，即使在对方在外地生活不满一年的情况下，您依然可以通过法律程序来起诉离婚。关键在于准确确定管辖法院，并遵循正确的起诉流程。希望这些建议能对您有所帮助。