在签订合同时，关于违约金是否需要明确确定的问题，我的建议是应当明确确定。这一建议基于多方面的考量，包括法律规定、合同自由原则、实践操作中的便利性，以及对合同双方权益的充分保障。
法律规定与合同自由原则
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同双方有权约定一方违约时应当支付的违约金数额或计算方法。这一规定不仅赋予了合同双方在违约金问题上的协商权，也体现了合同自由原则。明确约定违约金，是合同双方对违约后果的预先设定，有助于增强合同的确定性和可执行性。
明确约定违约金的好处
减少争议：在合同中明确约定违约金，可以使得合同双方在订立合同时就对违约后果有清晰的预期。这样，一旦发生违约行为，双方可以依据合同约定迅速确定责任，减少因违约而产生的争议和纠纷。
提高效率：明确的违约金条款为违约后的赔偿提供了直接依据。当一方违约时，另一方无需再就损失的具体数额和赔偿范围进行复杂的举证和辩论，从而提高了纠纷解决的效率。
保障权益：明确约定违约金可以更有效地保障合同双方的权益。特别是对于守约方而言，能够依据合同约定获得相应的赔偿，增强了其对合同履行的信心。
未明确约定违约金的问题
如果合同中没有明确约定违约金，当一方违约时，另一方虽然仍然可以主张违约赔偿，但需要证明因违约行为所遭受的实际损失。这往往增加了诉讼的复杂性和不确定性，因为损失的证明存在困难，且损失的计算标准也可能存在争议。此外，缺乏明确的违约金约定可能降低合同的威慑力，不利于促使当事人谨慎履行合同义务。
违约金的合理性与调整机制
虽然合同双方可以自由约定违约金，但约定的违约金数额应当合理。如果约定的违约金过分高于或过分低于实际损失，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少或增加。这一调整机制确保了违约金的惩罚性与补偿性相平衡，既不过分苛责违约方，也充分保障了守约方的权益。
实践操作建议
在订立合同时，我建议您充分考虑合同的性质、交易的标的、违约可能造成的损失等因素，合理约定违约金的数额或计算方法。同时，为了确保违约金的约定具有可执行性，您还可以在合同中明确违约金的支付条件、支付方式、支付期限等细节问题。
综上所述，明确约定违约金对于合同的履行和纠纷的解决具有重要意义。在签订合同时，请务必重视违约金的约定，并确保其符合法律法规的要求，以充分保障您的合法权益。