“劳动合同期满，劳动合同自行终止”这句话的意思是，当劳动合同中约定的期限到达时，如果没有其他法定或约定的续签情形，劳动合同的法律效力将自动消灭，用人单位与劳动者之间的劳动关系也随之终结。以下是对这一问题的详细解释：
一、基本原则
根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，劳动合同期满是劳动合同终止的法定情形之一。这意味着，在一般情况下，当劳动合同约定的期限届满时，劳动合同将自然终止，双方基于合同的权利和义务也随之消失。例如，小张与公司签订了一份为期两年的劳动合同，两年后合同到期且未续签，那么这份劳动合同就自行终止了。
二、特殊情况下的劳动合同终止
尽管劳动合同期满通常意味着劳动关系的结束，但法律也规定了一些特殊情况，这些情况下劳动合同的终止将受到一定限制或需特殊处理：
女职工特殊保护：
- 对于处于孕期、产期、哺乳期的女职工，即使劳动合同期满，其劳动合同也应自动续延至相应情形消失时为止。这是为了保障女性劳动者的合法权益，确保其不因生理原因而遭受就业歧视。
工伤职工保护：
- 对于从事接触职业病危害作业的劳动者，若未进行离岗前职业健康检查，或疑似职业病病人在诊断、医学观察期间，其劳动合同不得因期满而终止。
- 对于因工负伤并被确认丧失或部分丧失劳动能力的职工，劳动合同的终止需按照国家有关工伤保险的规定执行。具体来说，工伤被鉴定为1至4级伤残的职工，保留劳动关系并退出工作岗位；5至6级伤残的职工，经本人提出可与用人单位解除或终止劳动关系；7至10级伤残的职工，劳动合同期满可终止，同时由工伤保险基金和用人单位分别支付一次性工伤医疗补助金和一次性伤残就业补助金。
连续工作满一定年限的保护：
- 劳动者在本单位连续工作满十五年，且距法定退休年龄不足五年的，即使劳动合同期满，其劳动合同也应续延至退休时止。这一规定体现了对长期服务员工的特别保护，确保其在临近退休时不会因合同到期而失去工作。
三、法律后果与操作建议
法律后果：
- 劳动合同终止后，双方基于合同的权利和义务立即消失。
- 用人单位需在劳动合同终止时出具终止证明，并在15日内为劳动者办理档案和社会保险关系转移手续。
- 若法律规定或双方约定用人单位需支付经济补偿，则应在办结工作交接时支付。
操作建议：
- 劳动者和用人单位在劳动合同即将期满时，应提前进行沟通并协商续约事宜，以避免因合同突然终止而带来的不便和纠纷。
- 对于存在特殊情形的劳动者，用人单位应依法处理劳动合同终止问题，避免违法终止导致的法律责任。
综上所述，“劳动合同期满，劳动合同自行终止”这一规定在一般情况下是适用的，但在特定法定情形下，劳动合同可能会因法律规定而自动续延或受到特殊保护。因此，在实际操作中，我们应全面考虑各种因素，确保双方的合法权益得到合理保障。如果您有任何法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。