“合同自行终止”这一概念，可以从多个维度来深入理解。它通常指的是合同在特定条件下，无需外部干预或法院判决，即自动失去法律效力，双方的权利和义务关系随之结束。以下是对这一概念的详细解释：
一、合同自行终止的常见情形
合同期满自行终止：
- 这是最为常见的一种情形。当合同双方在合同中明确约定了合同的起始时间和终止时间，且在该期限届满时，双方未达成续签或延期协议，合同即自行终止。例如，一份为期一年的租赁合同，在租赁期满后，若双方未续签，则合同自然终止。
债务已履行完毕：
- 当合同双方按照约定全面履行了各自的义务后，合同的目的已经实现，此时合同关系自然终止。比如，买卖合同中，买方支付了货款，卖方交付了货物，合同即因债务已履行完毕而终止。
合同解除：
- 合同解除包括法定解除和约定解除。法定解除是指根据法律规定，当出现特定情形时（如不可抗力导致合同目的无法实现、一方明确表示或以行为表明不履行主要债务等），当事人可以解除合同。约定解除则是指当事人在合同中约定了解除条件，当该条件成就时，合同自动解除。
债权人免除债务：
- 如果债权人主动放弃对债务人的债权，那么合同关系也会因此终止。这种免除可以是单方的意思表示，也可以是双方协商一致的结果。
债权债务同归于一人：
- 当债权债务同归于一人时，合同关系自然终止。这种情况通常发生在混同的情形下，如企业合并导致原有的债权债务关系消灭。
二、合同自行终止后的法律效果
权利义务消灭：
- 合同自行终止后，除非法律另有规定或当事人另有约定，否则合同所约定的权利义务关系即行消灭。双方无需再履行原合同义务，也不再享有原合同权利。
后合同义务：
- 尽管合同已经终止，但当事人仍可能根据交易习惯负有通知、协助、保密、旧物回收等义务。这些义务被称为后合同义务，是合同终止后的一种法律延伸。
结算和清理条款效力：
- 合同终止不影响结算和清理条款的效力。例如，在工程建设合同中，即使合同期满或解除，关于工程款结算、质量保证金退还等条款仍然有效。
三、实际操作中的注意事项
密切关注合同期满：
- 对于具有明确期限约定的合同，双方应密切关注合同期满后的后续事宜，如物品返还、费用支付等，并根据合同条款妥善处理。
及时沟通续签或解除意愿：
- 若合同期满前双方有续签或解除合同的意愿，应及时沟通并明确后续合作意愿或处理方案，以避免不必要的纠纷。
遵守后合同义务：
- 合同终止后，双方仍应遵守后合同义务，如保密义务、协助义务等，以维护良好的商业信誉和合作关系。
综上所述，“合同自行终止”是合同在特定条件下自动失去法律效力的过程。在实际操作中，双方应严格遵守合同约定和法律规定，确保合同顺利终止并妥善处理后续事宜。