张贴小偷的照片是否违法，需根据具体情况来判断，以下分情况说明：
一、不违法的情况
协助警方调查：
- 在警方授权或倡导下，为配合警方打击犯罪活动，公民可将警方提供的小偷照片进行传播发布。例如，警方在发布通缉令时，会附上嫌疑人的照片，这种情况下张贴照片是合法的，且有助于尽快抓获嫌疑人。
正当的自我维权：
- 在小偷实施盗窃的现场或与盗窃行为紧密相关的特定场所内，为防止小偷逃脱、证明盗窃事实等目的，拍摄并展示小偷照片（未恶意丑化、诋毁），且未超出合理的维权范围，一般不违法。比如，在自家店铺内张贴小偷照片以提醒员工注意防范，或在小区公告栏内发布以提醒邻居，这些行为通常被视为公民合理行使自我救济和防范犯罪的权利。
公共场所监控视频截取且非营利：
- 如果小偷的照片是在公共场所监控视频中截取的，并且没有用于营利活动，而是为了提醒大家防范而公开，通常不算侵犯肖像权。例如，商场为了提醒顾客注意防范小偷，在商场内部公告栏张贴从监控视频中截取的小偷照片。
二、违法的情况
侵犯肖像权：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，自然人享有肖像权，未经肖像权人同意，不得制作、使用、公开其肖像。若张贴小偷照片并非基于合法理由，如出于个人泄愤、商业用途等，在未经小偷本人同意的情况下广泛传播，可能侵犯其肖像权。即使对方是小偷，其肖像权同样受法律保护。
侵犯名誉权：
- 在张贴照片时，若使用侮辱、诽谤性语言，或故意夸大、歪曲事实，导致小偷社会评价降低，可能构成对其名誉权的侵犯。例如，在照片旁标注不实恶劣描述，如“惯偷”“道德败坏之人”等，给小偷造成精神损害和名誉损失。
侵犯隐私权：
- 小偷虽实施违法行为，但仍享有一定隐私权。如果张贴照片的范围超出必要限度，如在网络上大规模传播，导致小偷的个人信息（如家庭住址、工作单位、家庭成员等）被广泛知晓，对其及其家人的生活造成严重干扰，就可能构成侵犯隐私权。
违反治安管理规定：
- 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》的相关规定，随意公开他人照片等个人信息，干扰他人正常生活的，可能面临五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，并可处五百元以下罚款。例如，在网络上大量传播小偷照片，引发网友对小偷的人肉搜索和不当攻击，造成社会秩序混乱。
三、法律建议
- 确保行为合法合理：在张贴小偷照片前，应确保有合法理由（如协助警方、正当维权）且行为合理，避免恶意丑化、诋毁或歪曲事实。
- 尽量模糊处理面部特征：如需张贴照片，尽量模糊处理小偷的面部特征，以保护其隐私。
- 避免广泛传播：尽量不要在广泛范围内传播照片，以免引发不良后果。
- 优先报警处理：面对偷窃行为，应优先选择向公安机关报案，由司法机关依法处理。
总之，张贴小偷照片是否违法需根据具体情况判断。在处理此类问题时，务必保持冷静和理性，依法行事，避免给自己带来不必要的法律麻烦。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。