合同到期了，单位并非可以随意解雇员工，而是需要根据具体情况和法律规定来处理。以下是对此问题的详细分析：
一、合同到期的一般处理原则
合同终止与续签选择：
- 劳动合同到期，劳动关系通常会随之终止。但单位不能直接“解雇”员工，而是需要按照法律规定进行处理。单位有权选择是否与员工续签劳动合同。若决定不续签，应提前以合理方式（通常为书面形式）通知员工。
经济补偿规定：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，除用人单位维持或者提高劳动合同约定条件续订劳动合同而劳动者不同意续订的情形外，劳动合同期满终止的，用人单位应向劳动者支付经济补偿。
- 经济补偿的计算标准是按劳动者在本单位工作的年限，每满一年支付一个月工资；六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，支付半个月工资。这里的月工资指的是劳动者在劳动合同解除或终止前十二个月的平均工资。
二、存在法定情形时的特殊规定
在某些特定情形下，即使劳动合同期满，单位也不得随意终止劳动关系。这些情形包括但不限于：
- 从事接触职业病危害作业的劳动者未进行离岗前职业健康检查，或疑似职业病病人在诊断、医学观察期间；
- 在本单位患职业病或因工负伤并被确认丧失或部分丧失劳动能力；
- 患病或非因工负伤，且在规定的医疗期内；
- 女职工在孕期、产期、哺乳期；
- 在本单位连续工作满十五年，且距法定退休年龄不足五年；
- 法律、行政法规规定的其他特殊情形。
在这些情况下，劳动合同应续延至相应情形消失时方可终止。若单位违反此规定，可能面临法律责任。
三、无固定期限劳动合同的订立要求
如果劳动者符合应当订立无固定期限劳动合同的情形（如在该用人单位连续工作满十年等），在合同到期时，除非劳动者主动提出订立固定期限劳动合同，否则单位应与劳动者订立无固定期限劳动合同。若单位违反此规定，自应当订立无固定期限劳动合同之日起，需向劳动者每月支付二倍的工资作为赔偿。
四、实际操作建议
- 提前沟通：单位应提前与员工沟通续签事宜，并明确双方意愿。
- 依法支付经济补偿：若单位决定不续签，应依法支付经济补偿金。
- 继续履行劳动合同：若存在法定不得终止的情形，应继续履行劳动合同。
- 签订无固定期限劳动合同：若符合订立无固定期限劳动合同的条件，则应按要求与员工签订无固定期限劳动合同。
示例说明：
- 假设员工A在单位工作了8年，合同到期时单位决定不续签。根据法律规定，单位应向员工A支付8个月工资作为经济补偿。
- 假设员工B在单位工作了12年且符合订立无固定期限劳动合同的条件，但单位在合同到期时拒绝续签。此时，单位的行为违法，员工B有权要求单位支付赔偿金（即16个月工资，因为赔偿金是经济补偿标准的二倍）。
综上所述，单位在合同到期时处理员工关系需谨慎行事，严格遵守相关法律法规的规定。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。