结论前置：协议签字按手印是具有法律意义的，且按手印与签字、盖章具有同等的法律效力。公证并非协议生效的必要条件，但公证可以增强协议的证明力和公信力。
协议签字按手印的法律意义
签字按手印的法律效力：
- 签字和按手印都是确认协议内容的方式，它们具有同等的法律效力。在签订协议时，双方当事人通过签字或按手印来表示对协议内容的认可和接受，这是协议生效的重要条件之一。
协议有效的条件：
- 除了签字按手印外，协议的有效还需要满足其他条件，包括行为人具有相应的民事行为能力、意思表示真实、不违反法律行政法规的强制性规定以及不违背公序良俗。只有同时满足这些条件，协议才具有法律效力。
公证的作用与必要性
公证并非必要条件：
- 公证并不是协议生效的必要条件。即使协议未经公证，只要其本身合法有效，仍然受到法律保护。公证只是通过公证机构的证明，增强协议的证明力和公信力，使协议在发生纠纷时更容易被法院采纳和执行。
公证的额外保障：
- 如果当事人希望获得更强的法律保障，可以选择办理公证。公证可以确保协议的真实性、合法性，并在必要时提供强制执行力。例如，在涉及大额财产转让或重要权益变更的协议中，公证可以作为一种额外的保障措施。
实际操作建议
确保协议内容合法合规：
- 在签订协议前，双方应仔细审查协议内容，确保其不违反法律法规的强制性规定，也不违背公序良俗。如果协议内容存在违法或违背公序良俗的情况，即使签字按手印并进行了公证，协议也可能被认定为无效。
根据需要选择是否公证：
- 如果协议涉及重要权益或大额财产，且当事人希望获得更强的法律保障，可以考虑办理公证。但如果协议内容相对简单，且双方对协议内容没有争议，那么公证可能并不是必要的。
保留好协议原件：
- 无论是否进行公证，双方都应保留好协议原件。在发生纠纷时，协议原件是证明双方权利义务关系的重要证据。
举例说明：假设甲乙双方签订了一份房屋买卖合同，双方都在合同上签字并按了手印。如果合同内容合法合规，且双方意思表示真实，那么这份合同即使未经公证也是有效的。但如果双方希望获得更强的法律保障，可以选择到公证处办理合同公证。
总结与建议：协议签字按手印是具有法律意义的，且公证并非协议生效的必要条件。在签订协议时，双方应确保协议内容合法合规，并根据需要选择是否进行公证。如果有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。