施工日期在前、合同日期在后，这种情形本身并不直接违反法律规定，但其合法性及效力需结合具体情况分析。以下从不同角度详细阐述：

一、合同效力角度

1. 合同成立与生效：合同的成立通常以双方意思表示一致为标志，而生效则可能涉及特定条件或期限。施工日期在前、合同日期在后，并不必然导致合同无效。关键在于合同内容是否违反法律、行政法规的强制性规定，以及双方是否具备相应的民事行为能力。

2. 事实合同关系：在建设工程领域，有时双方可能在实际开始施工后才签订书面合同。这种情况下，虽然合同签订日期晚于施工日期，但双方已通过实际行为（如施工、支付工程款等）表明了合同关系的存在。此时，合同仍可能被认定为有效，但需注意证据的收集和保存，以证明双方的实际合意。

二、法律风险角度

1. 证据风险：施工日期在前、合同日期在后，可能增加举证难度。例如，在发生纠纷时，若需证明施工范围、工期、质量标准等关键条款，而合同签订日期较晚，可能面临对方否认合同内容或主张合同未成立的风险。

2. 违约风险：若合同中约定的工期、质量标准等条款与实际施工情况不符，且合同签订日期较晚，可能因对方主张你方未按照合同约定履行义务而面临违约责任。

三、实务建议

1. 完善合同条款：在签订合同时，应尽可能明确施工范围、工期、质量标准、价款支付等关键条款，并确保合同内容与实际施工情况相符。若施工日期已确定，可在合同中注明“本合同签订前，双方已就部分工程内容达成一致并开始施工”等类似表述，以明确双方的实际合意。

2. 保留证据：在施工过程中，应妥善保存与工程相关的所有证据，包括但不限于施工图纸、变更通知、验收记录、付款凭证等。这些证据在发生纠纷时将起到至关重要的作用。

3. 及时签订合同：尽管施工日期在前、合同日期在后并不必然导致合同无效，但为了避免不必要的法律风险，建议双方在开始施工前或施工过程中及时签订书面合同，以明确双方的权利义务。

总结来说，施工日期在前、合同日期在后并不直接违反法律规定，但需注意合同效力、法律风险及实务操作中的注意事项。若你面临此类情况或相关纠纷，可直接向我咨询，我将结合具体案情为你提供专业的法律建议。