关于未满十八岁员工是否可以申请上夜班的问题，这实际上涉及到对未成年工的特殊保护规定。首先，我们需要明确的是，根据《中华人民共和国劳动法》及相关法律法规，未成年工和童工在劳动保护方面有着不同的规定。

对于已满16周岁但未满18周岁的员工（未成年工）：

1. 法律允许性：虽然这部分员工在法律上被定义为未成年工，且原则上允许其从事一定的工作，但关于是否可以安排上夜班，法律有更为细致的规定。实际上，根据《未成年工特殊保护规定》及相关解读，用人单位不得安排未成年工从事夜班劳动。这是因为未成年工的身体尚处于发育阶段，需要充足的休息和睡眠来保障其身心健康及正常生长发育。

2. 健康检查与劳动保护：即便不涉及夜班，用人单位也应当对未成年工定期进行健康检查，确保其身体状况适合从事相应的工作。同时，必须严格遵守不得安排未成年工从事矿山井下、有毒有害、国家规定的第四级体力劳动强度的劳动和其他禁忌从事的劳动的规定。

3. 劳动强度与时间限制：在安排未成年工工作时，用人单位还需注意遵守关于劳动时间、劳动强度等方面的特殊保护规定，以确保未成年工的身心健康不受损害。

对于不满16周岁的员工（童工）：

• 绝对禁止：法律明确禁止用人单位招用不满十六周岁的未成年人，即童工。这是为了保护儿童的身心健康和成长发育，避免他们过早进入劳动市场而遭受剥削和伤害。因此，童工不仅不能上夜班，任何形式的工作安排都是违法的。

总结与建议：

综上所述，对于未满十八岁的员工，无论是未成年工还是童工，都不应被安排上夜班。用人单位在招聘和安排员工时，务必仔细核查员工的年龄信息，确保合规操作。同时，建议用人单位加强对未成年工的劳动保护，定期进行健康检查，合理安排工作时间和劳动强度，为未成年工提供一个安全、健康的劳动环境。如果用人单位对未成年工的劳动保护规定有疑问或需要进一步的指导，建议咨询专业律师或相关劳动部门。