使用假机动车牌，即使未被当场抓住，也属于违法行为，一旦被发现，将面临严厉的处罚。以下是对此问题的详细分析：
法律背景
根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，使用伪造、变造的机动车号牌是明确的违法行为。这一规定旨在维护道路交通秩序，保障交通安全，防止因使用假牌而引发的各种交通违法行为和事故。
处罚措施
行政处罚：
- 一旦被发现使用假机动车牌，无论是否被当场抓住，都将面临行政处罚。处罚措施通常包括罚款、扣留机动车、收缴假牌，并可能并处拘留。具体罚款数额和拘留天数会根据违法情节的严重程度而定，但一般来说，罚款数额较高，拘留天数也可能较长。
刑事责任：
- 在某些情况下，使用假机动车牌还可能构成犯罪，如伪造、变造、买卖国家机关公文、证件、印章罪等。如果行为情节严重，触犯了刑法，那么将面临刑事责任的追究，包括有期徒刑、拘役或罚金等。
实际案例与后果
- 在实际执法中，警方会通过多种手段来查处使用假机动车牌的行为，包括但不限于交通监控、路面巡查、群众举报等。因此，即使未被当场抓住，也不意味着可以逃避法律的制裁。
- 一旦被发现使用假牌，不仅将面临上述的行政处罚和可能的刑事责任，还会对个人的信用记录产生负面影响，影响日后的贷款、出行等方面。
法律建议
- 立即停止违法行为：如果发现自己或他人正在使用假机动车牌，应立即停止这一行为，并主动上交假牌，以减轻可能的法律后果。
- 配合警方调查：如果因使用假牌而被警方调查，应积极配合警方的工作，如实陈述事实，提供相关证据，以争取从轻或减轻处罚。
- 增强法律意识：作为机动车驾驶人，应增强法律意识，了解并遵守相关的交通法规，不使用假牌、不伪造证件，共同维护道路交通秩序和安全。
综上所述，使用假机动车牌是严重的违法行为，即使未被当场抓住，也难逃法律的制裁。因此，我建议广大机动车驾驶人严格遵守交通法规，不使用假牌、不伪造证件，共同营造一个安全、有序的道路交通环境。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。