结论前置：耕地变成林地是否合法，主要取决于是否依法履行了审批手续以及是否符合土地利用总体规划和相关法律法规的规定。未经批准擅自改变耕地用途为林地是违法的，将面临法律责任。以下从多个角度为您详细分析：
一、合法转变的条件
审批程序：
- 耕地转为林地必须经过严格的法定审批程序。您需要向县级以上人民政府自然资源主管部门和林业主管部门提出申请，并获得审核同意。这是确保转变行为合法性的关键步骤。
符合规划：
- 转变行为必须符合土地利用总体规划和林地保护利用规划。在符合规划的前提下，方可进行耕地转林地的操作。如果转变行为不符合规划，即使经过了审批，也是违法的。
合理补偿安置：
- 对耕地所有者或使用者应进行合理的补偿安置，确保其权益得到保障。这是转变行为合法性的重要补充，也是维护社会稳定和公平正义的必要措施。
二、特殊情况处理
- 退耕还林还草项目：
- 在特定情况下，如退耕还林还草项目，耕地可以转为林地。但这一转变必须严格控制在国家批准的规模和范围内，并实现上图入库管理。同时，纳入退耕还林规划的耕地应满足一定条件，如生态地位重要、粮食产量低而不稳等。基本农田保护范围内的耕地原则上不得纳入退耕还林规划，但因生态建设特殊需要并经国务院批准调整的除外。
三、违法后果
行政处罚：
- 未经批准擅自将耕地转为林地的，将面临退还土地并处罚款的处罚。这是为了维护土地用途管制制度的严肃性，防止耕地资源的非法流失。
刑事责任：
- 在土地遭到大量破坏的情况下，还可能被处以有期徒刑或者拘役等刑事处罚。这是为了严厉打击非法占用耕地等农用地并改变其用途的违法行为，保护耕地资源的安全和可持续利用。
四、实际建议
- 了解政策：在考虑将耕地转为林地之前，建议您先了解当地的土地利用总体规划和林地保护利用规划，以及相关的政策法规。这有助于您判断转变行为是否合法可行。
- 咨询审批：如果您确定要进行转变行为，务必按照法定程序向相关部门提出申请，并获得审核同意。不要擅自进行转变，以免面临法律责任。
- 维护权益：在转变过程中，如果您的权益受到侵害，如未获得合理补偿安置等，您可以依法维护自己的权益。必要时，可以寻求法律援助或提起诉讼。
举例说明：假设某地区为了实施生态修复工程，计划将部分耕地转为林地。在实施前，该地区必须确保转变行为符合土地利用总体规划和林地保护利用规划，并经过严格的审批程序。同时，对耕地所有者或使用者应进行合理的补偿安置。如果未经批准擅自进行转变，或者转变行为不符合规划，那么该行为就是违法的，将面临法律责任。
如果您在耕地转为林地的过程中遇到任何法律问题或困惑，可以直接向我咨询。我会根据您的具体情况，为您提供专业、全面的法律建议。