结论：工厂白天工资20元一小时，晚上17元一小时，是否违法不能一概而论，需要结合具体情况判断。以下从不同角度进行分析：

一、从最低工资标准角度分析

根据《最低工资规定》，最低工资标准是指劳动者在法定工作时间或依法签订的劳动合同约定的工作时间内提供了正常劳动的前提下，用人单位依法应支付的最低劳动报酬。这一标准通常以月或小时为单位，且会考虑地区、行业等因素有所差异。

1. 若该工厂所在地区的最低小时工资标准低于17元：

   • 在这种情况下，工厂白天支付20元一小时，晚上支付17元一小时，均不低于最低工资标准，因此不违法。

2. 若该工厂所在地区的最低小时工资标准高于或等于17元，但低于20元：

   • 白天支付20元一小时，不低于最低工资标准，不违法；
   • 但晚上支付17元一小时，若低于该地区晚上的最低工资标准（若存在单独的夜间最低工资标准）或整体最低工资标准（若不存在单独的夜间标准），则可能违法。不过，通常情况下，最低工资标准不会区分白天和晚上，所以主要看是否低于整体最低工资标准。

3. 若该工厂所在地区的最低小时工资标准高于20元：

   • 无论是白天还是晚上，工厂支付的工资均低于最低工资标准，因此违法。

二、从劳动合同或集体合同角度分析

根据《中华人民共和国劳动合同法》，用人单位与劳动者订立的劳动合同中，劳动报酬条款应当明确约定工资标准、支付方式等。如果劳动合同或集体合同中明确约定了白天和晚上的工资标准，且该标准不低于最低工资标准，那么工厂按照合同约定支付工资是合法的。

• 若合同约定与实际支付不符：如果合同中约定的工资标准高于实际支付的工资（如合同约定晚上20元一小时，但实际支付17元一小时），则工厂违法，劳动者有权要求工厂按照合同约定支付工资。

三、从加班工资角度分析

如果晚上的工作时间被认定为加班时间，那么工厂还需要按照加班工资的标准支付工资。根据《中华人民共和国劳动法》，加班工资通常不低于正常工作时间工资的150%（工作日加班）、200%（休息日加班且未补休）或300%（法定节假日加班）。

• 若晚上工作属于加班：且工厂未按照加班工资的标准支付，仅支付17元一小时，则可能违法，具体取决于正常工作时间工资的标准以及加班时间的性质。

建议

1. 核实最低工资标准：劳动者应首先了解所在地区的最低工资标准，确保自己的工资不低于这一标准。
2. 检查劳动合同：查看劳动合同或集体合同中关于工资标准的约定，确保工厂按照合同约定支付工资。
3. 咨询劳动部门：如果对工资标准有疑问或认为工厂存在违法行为，可以向当地劳动部门咨询或投诉。

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