农民工工资拖欠，起诉是有用的。这是维护自身合法权益的重要途径，以下从多个角度为你详细分析：
一、法律保障农民工起诉的权利
我国《劳动法》《劳动合同法》以及《保障农民工工资支付条例》等法律法规，均明确规定了农民工有权获得劳动报酬，且用人单位不得拖欠。当农民工遭遇工资拖欠时，法律赋予了他们通过起诉来维护自己权益的权利。这意味着，农民工可以通过法律途径，要求用人单位支付拖欠的工资，并可能获得相应的赔偿。
二、起诉的有效期与维权时机
劳动仲裁时效：
- 根据《劳动争议调解仲裁法》，劳动争议申请仲裁的时效期间通常为一年，自当事人知道或应当知道其权利被侵害之日起计算。但劳动关系存续期间因拖欠劳动报酬发生争议的，农民工申请仲裁不受一年时效期间的限制。不过，一旦劳动关系终止，农民工应自劳动关系终止之日起一年内提出仲裁申请。
- 举例来说，如果农民工在劳动关系存续期间发现工资被拖欠，可以随时申请仲裁，不受一年时效限制；但如果劳动关系已经终止，那么就需要在终止之日起一年内提出仲裁申请。
民事诉讼时效：
- 若农民工对劳动仲裁结果不服，或未选择劳动仲裁而直接向法院提起诉讼，根据《民法典》，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。自权利人知道或应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
- 这意味着，农民工在发现工资被拖欠后，有三年的时间来准备和提起诉讼，以维护自己的权益。
三、起诉的流程与注意事项
证据收集：
- 在起诉前，农民工需要收集并保存相关证据，包括劳动合同、工资条、考勤记录、工作证、聊天记录等能证明劳动关系和工资拖欠事实的材料。这些证据是起诉成功的关键。
起诉准备：
- 农民工可以撰写起诉状，明确诉讼请求和事实理由，并附上相关证据材料。如果不会撰写起诉状，可以寻求法律援助或咨询专业律师的帮助。
提起诉讼：
- 农民工应向有管辖权的人民法院提起诉讼，并按照法院的要求缴纳诉讼费（如果符合条件，可以申请缓交、减交或免交）。
参与诉讼：
- 在诉讼过程中，农民工需要积极参与庭审，陈述事实、提供证据，并回答法院和对方当事人的提问。如果不懂法律程序或担心自己无法有效表达，可以聘请律师作为代理人参与诉讼。
四、起诉可能带来的结果
胜诉并获得赔偿：
- 如果法院认定用人单位确实存在拖欠工资的行为，且农民工的诉讼请求合理合法，那么法院会判决用人单位支付拖欠的工资，并可能根据具体情况判决用人单位支付赔偿金或利息等。
败诉或部分胜诉：
- 如果农民工提供的证据不足或诉讼请求不合理，法院可能会判决败诉或部分胜诉。但这并不意味着农民工的权益无法得到保障，他们仍然可以通过其他途径（如协商、调解等）来争取自己的权益。
执行难题与解决：
- 即使农民工获得了胜诉判决，如果用人单位拒不履行判决义务，农民工还可以向法院申请强制执行。法院将采取一系列强制措施（如查封、扣押、拍卖等）来确保农民工的工资得到执行到位。
五、其他维权途径与起诉的互补性
除了起诉外，农民工还可以通过协商、调解、劳动仲裁等途径来维护自己的权益。这些途径与起诉并不是互相排斥的，而是可以相互补充的。例如，农民工可以先尝试与用人单位协商解决工资拖欠问题；如果协商不成，再向劳动仲裁机构申请仲裁；如果对仲裁结果不服或未选择劳动仲裁，最后再向法院提起诉讼。
总结与建议：农民工工资拖欠时，起诉是有用的且是维护自身合法权益的重要途径。但起诉并不是唯一的途径，农民工还可以根据具体情况选择协商、调解、劳动仲裁等其他途径来维护自己的权益。在维权过程中，农民工应充分了解相关法律法规和维权途径，及时收集并保存相关证据，并在必要时寻求法律援助或咨询专业律师的帮助。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。