砍伐自家院子树木是否违法，需视具体情况而定。以下从不同角度为您详细分析：
一、合法砍伐的情况
零星林木的砍伐：
- 根据《中华人民共和国森林法》的相关规定，农村居民采伐自留地和房前屋后个人所有的零星林木，通常不需要申办林木采伐许可证。这意味着，如果您院子里的树木属于零星林木，且您拥有其所有权，那么砍伐这些树木通常是合法的。
已办理采伐许可证的砍伐：
- 如果您院子里的树木不属于零星林木，或者您希望进行更大规模的砍伐，那么您需要依法向林业主管部门申请采伐许可证。在获得许可证后，按照许可证规定的范围、数量、方式等进行砍伐，也是合法的。
二、违法砍伐的情况
未办理采伐许可证擅自砍伐：
- 即使树木位于您自家院子里，如果未经林业主管部门批准并核发采伐许可证，私自砍伐一定数量的树木，将构成违法行为。根据《中华人民共和国森林法》的规定，采伐林木必须申请采伐许可证，并按许可证的规定进行采伐。
砍伐受保护的树木：
- 如果您院子里的树木属于珍稀树种、古树名木或受法律保护的其他特殊树木，那么无论是否办理采伐许可证，砍伐行为都是违法的。这些树木受到严格的法律保护，任何损害行为都将受到法律制裁。
三、违法砍伐可能面临的法律后果
行政责任：
- 未经许可擅自砍伐树木，可能会面临由县级以上人民政府林业主管部门责令限期在原地或者异地补种树木，并处以罚款的行政处罚。具体罚款数额和补种树木的数量会根据盗伐或滥伐的严重程度而定。
刑事责任：
- 如果砍伐的树木数量较大，或者涉及盗伐、滥伐森林或其他林木的行为，还可能触犯《中华人民共和国刑法》，构成犯罪。根据刑法的规定，盗伐或滥伐林木数量较大的，将处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数量巨大的，将面临更严厉的刑罚。
四、建议与注意事项
了解法律法规：
- 在砍伐自家院子树木前，应充分了解相关法律法规，明确是否需要申请采伐许可证以及申请的具体流程。
咨询林业主管部门：
- 如有不确定之处，应及时咨询当地林业主管部门，确保砍伐行为合法合规。他们可以提供专业的指导和建议，帮助您避免违法行为。
保护生态环境：
- 在砍伐树木时，应充分考虑生态环境保护的需要，避免对生态环境造成破坏。砍伐后，可以考虑种植新的树木或采取其他生态恢复措施。
总结来说，砍伐自家院子树木是否违法，取决于树木的性质、数量以及是否依法办理了采伐许可证。在砍伐前，请务必了解相关法律法规并按照规定操作，以确保行为的合法性。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。