采伐自家院子自己栽种的树木是否违法，主要取决于是否依法取得了采伐许可证、砍伐的树木种类及数量，以及是否符合相关法律法规的规定。以下是对此问题的详细分析：
一、合法砍伐的情况
零星林木的例外：
- 根据《中华人民共和国森林法》及相关规定，农村居民采伐自留地和房前屋后个人所有的零星林木，通常不需要申办林木采伐许可证。但这里的“零星林木”一般指的是数量较少、对森林资源和生态环境影响不大的树木，具体来说也就是3-5棵。如果符合这一条件，那么采伐自家院子里的树木就是合法的。
符合规定的采伐：
- 如果自家院子里的树木数量较多，或者虽然数量少但属于需要特别保护的树种（尽管这种情况较为罕见，因为通常需要保护的树种不会大量出现在居民院子里），那么就需要依法申请采伐许可证。在获得许可证后，按照许可证规定的采伐范围、数量、方式等进行采伐，就是合法的行为。
二、违法砍伐的情况
未办理采伐许可证擅自砍伐：
- 即使是自家院子里种的树，如果未经林业主管部门批准并核发采伐许可证，私自砍伐一定数量的树木（超过零星林木的范围），将构成违法行为。根据《中华人民共和国森林法》的规定，采伐林木必须申请采伐许可证，按许可证的规定进行采伐。
砍伐受保护的树木：
- 如果自家院子里的树木属于珍稀树种或受法律保护的古树名木，无论是否办理采伐许可证，砍伐行为都是违法的。这些树木受到严格的法律保护，任何损害行为都将受到法律制裁。
三、违法后果
行政责任：
- 未经许可擅自砍伐树木，可能会面临由县级以上人民政府林业主管部门责令限期在原地或者异地补种树木，并处以罚款的行政处罚。具体罚款数额和补种树木的数量会根据盗伐或滥伐的严重程度而定。
刑事责任：
- 如果砍伐的树木数量较大（如砍伐树木2立方米以上，幼苗50棵以上），或者涉及盗伐、滥伐森林或其他林木的行为，还可能触犯《中华人民共和国刑法》，构成犯罪。根据刑法的规定，盗伐或滥伐林木数量较大的，将处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数量巨大的，将面临更严厉的刑罚。
四、建议与注意事项
- 了解法律法规：在砍伐自家树木前，应充分了解相关法律法规，明确是否需要申请采伐许可证以及申请的具体流程。
- 咨询林业主管部门：如有不确定之处，应及时咨询当地林业主管部门，确保砍伐行为合法合规。
- 保护生态环境：在砍伐树木时，应充分考虑生态环境保护的需要，避免对生态环境造成破坏。
综上所述，采伐自家院子自己栽种的树木是否违法，需综合考虑多种因素。因此，在砍伐前务必了解相关法律法规并按照规定操作，以确保行为的合法性。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。