在办理退休手续时，劳动合同并非必须提交原件或复印件，但劳动合同作为证明劳动关系的重要材料，对于核实工作年限、工作岗位及社保缴纳情况具有重要作用。以下从多个角度对此问题进行详细分析：
一、退休手续办理的基本材料要求
办理退休手续时，通常需要提交以下基本材料：
- 申请表：需单位或居委会盖章确认。
- 身份证明：本人一寸彩色照片及身份证复印件。
- 特殊情况下的附加材料：如退休干部需提供《干部退休通知书》或相关审批表原件及复印件；因病提前退休者，需附上县级以上医院近期三个月内的病情诊断证明书和检查报告等。
劳动合同并不在上述基本材料之列，因此，从办理退休手续的基本要求来看，劳动合同并非必须提交。
二、劳动合同在退休过程中的作用
尽管劳动合同不是办理退休手续的必备材料，但它在退休过程中仍具有重要作用：
- 确认工作经历：劳动合同是证明劳动者与用人单位之间劳动关系的重要凭证，能够核实工作年限、工作岗位等信息，这些信息对于准确计算养老金待遇至关重要。
- 审核社保缴纳：通过劳动合同，可以核对单位是否按规定为劳动者足额缴纳社保费，确保退休待遇的核发不受影响。
三、劳动合同丢失或原单位不存在的解决方案
若劳动者在办理退休手续时遇到劳动合同丢失或原单位不存在的情况，可以采取以下措施：
- 单位存档查询：首先尝试联系原单位或其主管部门，查找劳动合同的存档副本。
- 劳动部门备案查询：若当地有要求劳动合同备案，可到劳动部门查询并申请出具证明材料。
- 其他证明材料替代：如工资支付凭证、社保缴费记录、工作证、考勤记录、同事证言等，均可作为证明劳动关系的辅助材料。这些材料在劳动合同不可得的情况下，能够发挥重要的证明作用。
四、法律背景与依据
根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十四条的规定，劳动者开始依法享受基本养老保险待遇的，劳动合同终止。这一法条明确了劳动合同在劳动者退休时的法律效力问题。虽然退休手续本身不需要提供原单位的劳动合同，但劳动合同在核实工作年限、工作岗位及社保缴纳情况方面具有重要作用。若劳动合同不可得，应通过上述替代方案来证明劳动关系，以确保退休手续的顺利办理。
五、建议与总结
- 妥善保管个人档案材料：劳动者应妥善保管好个人档案材料，包括劳动合同等，以便在需要时能够快速准确地提供相关证明。
- 了解退休手续办理要求：在办理退休手续前，劳动者应了解清楚具体的要求和流程，确保自己能够按照要求准备相关材料。
- 及时咨询与求助：若遇到劳动合同丢失或原单位不存在等困难，劳动者应及时咨询相关部门或寻求法律帮助，以便通过合法途径解决问题。
若您在办理退休手续过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。我将根据您的具体情况，为您提供专业、全面的法律建议。