结论前置：在办理退休手续时，原单位的劳动合同原件并非必须提交的材料，但劳动合同在核实工作年限、工作岗位及社保缴纳情况方面具有重要作用。若劳动合同丢失或原单位不存在，仍有其他途径可以证明劳动关系并顺利完成退休手续。
一、劳动合同在退休过程中的作用
- 确认工作经历：劳动合同是证明劳动者与用人单位之间劳动关系的重要凭证。在办理退休时，劳动合同可以用于核实工作年限、工作岗位等信息，这些信息对于准确计算养老金待遇至关重要。
- 审核社保缴纳：通过劳动合同，可以核对单位是否按规定为劳动者足额缴纳社保费。社保缴纳情况直接影响退休待遇的核发，因此劳动合同在这一点上也具有重要作用。
二、劳动合同丢失或原单位不存在的解决方案
单位存档查询：
- 如果劳动合同丢失，首先可以尝试联系原单位或其主管部门，查找劳动合同的存档副本。许多单位会保留员工的劳动合同副本，以备不时之需。
劳动部门备案查询：
- 若当地有要求劳动合同备案，劳动者可以到劳动部门查询并申请出具证明材料。劳动部门通常会有劳动合同的备案记录，可以作为证明劳动关系的依据。
其他证明材料替代：
- 如果劳动合同确实无法找回，且原单位已不存在或无法联系，劳动者还可以提供其他证明材料来替代劳动合同。这些材料包括但不限于工资支付凭证、社保缴费记录、工作证、考勤记录、同事证言等。这些材料可以共同构成证明劳动关系的证据链。
三、退休手续办理的核心要点与流程
基本材料：
- 申请表（需单位或居委会盖章）。
- 本人一寸彩色照片。
- 身份证复印件。
特殊情况下的附加材料：
- 退休干部需提供《干部退休通知书》或相关审批表原件及复印件。
- 因病提前退休者，需附上县级以上医院近期三个月内的病情诊断证明书和检查报告等。
办理流程：
- 劳动者应提前了解当地社保部门或退休管理机构的退休手续办理流程和要求。
- 按照要求准备相关材料，并确保材料的真实性和完整性。
- 提交材料并等待审核，审核通过后即可办理退休手续并领取养老金。
四、法律关系的转变与注意事项
法律关系的转变：
- 退休后，原劳动合同自动终止，劳动者与用工单位之间的关系转变为劳务关系。这意味着劳动者不再受劳动法的保护，而应签订劳务合同来明确双方的权利和义务。
注意事项：
- 劳动者在退休前应妥善保管好个人档案材料，包括劳动合同、工资单、社保缴费记录等。这些材料在办理退休手续时可能起到关键作用。
- 如果遇到劳动合同丢失或原单位不存在的情况，劳动者应及时采取措施证明劳动关系，以免影响退休手续的办理和养老金的领取。
五、总结与建议
虽然办理退休手续时不强制要求提供原单位的劳动合同原件，但劳动者仍应重视劳动合同的保管和备份。若遇到劳动合同丢失或原单位不存在的情况，不必过于担心，可通过上述替代方案来解决问题。同时，了解清楚退休手续办理的具体要求和流程也是确保退休生活顺利进行的重要一环。如果您在办理退休手续过程中遇到任何法律问题或困惑，可以直接向我咨询，我会为您提供专业的法律帮助。