线下起诉异地商家，并不意味着被告和原告都必须亲自出庭。以下是对这一问题的详细分析：

一、出庭的一般原则

在民事诉讼中，出庭是当事人行使诉讼权利、履行诉讼义务的重要方式。然而，这并不意味着每个案件的被告和原告都必须亲自出庭。根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，当事人有权委托代理人代为出庭，进行诉讼活动。这意味着，如果原告或被告因故不能亲自出庭，可以委托律师或其他合法代理人代为出庭。

二、异地起诉的特殊情况

当原告选择向异地商家提起诉讼时，由于地理距离、时间成本等因素，亲自出庭可能会带来诸多不便。在这种情况下，原告更倾向于委托当地的律师或代理人代为出庭。同样，对于被告商家而言，如果其注册地或经营地与原告所在地相距甚远，亲自出庭也可能面临类似的困难。因此，在异地起诉的案件中，委托代理人的情况更为普遍。

三、必须出庭的例外情况

尽管当事人可以委托代理人代为出庭，但在某些特定情况下，法院可能要求当事人亲自出庭。例如：

1. 涉及身份关系的案件：如离婚诉讼、收养关系解除诉讼等，这些案件往往涉及当事人的身份关系和情感因素，法院可能要求当事人亲自出庭以确认其真实意愿。
2. 证据质证需要：在某些案件中，法院可能需要当事人亲自出庭以进行证据质证或接受法庭询问。然而，这种情况并不常见，且通常会在案件审理过程中根据具体需要来决定。
3. 法院特别要求：在极少数情况下，法院可能基于案件的特殊性质或审理需要，特别要求当事人亲自出庭。

四、法律建议

1. 委托代理：对于异地起诉的案件，建议当事人委托当地的律师或代理人代为出庭。这不仅可以节省时间和成本，还可以确保诉讼活动的顺利进行。
2. 了解法院要求：在提起诉讼前，建议当事人了解当地法院对于出庭的具体要求。如果法院有特别要求当事人亲自出庭的，当事人应提前做好准备。
3. 保持沟通：在诉讼过程中，当事人应与代理人保持密切沟通，及时了解案件进展和法院的要求。这有助于当事人更好地行使诉讼权利、履行诉讼义务。

如有任何关于异地起诉或诉讼程序的具体问题，可以直接向我咨询。我将根据您的具体情况，提供更为详细和专业的法律建议。