简易程序转为普通程序，确实需要提前告知当事人。以下是对这一问题的详细解释：

法律依据与程序要求

根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，人民法院在审理民事案件时，如果发现案件不宜适用简易程序，或者当事人对适用简易程序提出异议且法院认为异议成立的，应当裁定转为普通程序。在作出这一裁定时，法院有义务提前告知当事人，以确保当事人的知情权和参与权得到充分保障。

告知的内容与方式

1. 告知内容：法院在告知当事人简易程序转为普通程序时，应当明确说明转换的原因、依据以及转换后的审理程序、审理期限等相关事项。这有助于当事人了解案件进展，做好相应的准备。

2. 告知方式：告知方式通常包括书面通知和口头通知两种。书面通知更为正式，能够留下明确的记录，便于当事人查阅和保存；口头通知则更为直接和迅速，但可能缺乏书面证据。在实际操作中，法院可能会根据案件的具体情况和当事人的需求，选择适当的告知方式。

当事人的权利与义务

1. 权利：当事人在接到简易程序转为普通程序的通知后，有权了解转换的具体原因和依据，以及转换后的审理程序和审理期限等相关信息。同时，当事人也有权对转换决定提出异议，但异议的提出应当符合法律规定的条件和程序。

2. 义务：当事人在接到通知后，应当积极配合法院的审理工作，按照新的审理程序和审理期限参与诉讼活动。如果当事人因故无法按时参与诉讼活动，应当及时向法院申请延期或者采取其他补救措施。

可能的法律后果

如果法院未提前告知当事人简易程序转为普通程序，或者告知内容不完整、不准确，可能会损害当事人的知情权和参与权，进而影响案件的公正审理。在这种情况下，当事人有权向法院提出异议或者申请复议，要求法院纠正错误并保障其合法权益。

总结来说，简易程序转为普通程序需要提前告知当事人，这是法律规定的程序要求，也是保障当事人知情权和参与权的重要措施。如果您在合同纠纷案件中遇到了简易程序转为普通程序的情况，或者对此有任何疑问和困惑，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议和帮助。