单位犯罪时，单位可以付费给员工请律师，但需分情况讨论。以下是对这一问题的详细分析：
一、单位犯罪中员工辩护权的保障
在单位犯罪案件中，员工作为被告人，享有独立的辩护权。这是刑事诉讼的基本原则之一，旨在确保被告人的合法权益得到充分保障。因此，员工有权自行委托律师进行辩护，也可以接受法律援助机构的指派律师进行辩护。
二、单位为员工支付律师费用的合法性
单位自愿支付：如果单位出于自愿，愿意为员工支付律师费用，以协助员工进行辩护，这种行为在法律上并不被禁止。单位作为独立的法人实体，有权处分其财产，包括为员工支付律师费用。但需要注意的是，这种支付应当基于合法、合规的前提，不得存在利益输送、贿赂等违法行为。
单位与员工之间的约定：如果单位与员工之间存在相关约定，如劳动合同、规章制度等，明确规定了单位在员工涉及刑事案件时有义务或权利为员工支付律师费用，那么单位应当按照约定履行。这种约定应当符合法律法规的规定，不得违反公序良俗。
避免利益冲突：在单位为员工支付律师费用时，需要特别注意避免利益冲突的问题。律师在接受委托后，应当独立、客观地履行辩护职责，维护被告人的合法权益。如果律师同时受到单位的控制和影响，可能会损害被告人的利益。因此，单位在支付律师费用时，应当确保律师的独立性不受影响。
三、实际操作中的注意事项
明确支付目的和范围：单位在为员工支付律师费用时，应当明确支付的目的和范围。支付目的应当是为了协助员工进行辩护，维护其合法权益；支付范围应当限于合理的律师费用，不得包含其他不正当费用。
保留相关证据：单位在支付律师费用时，应当保留相关证据，如支付凭证、发票等。这些证据可以证明单位支付费用的合法性和合理性，避免后续产生纠纷。
遵守法律法规：单位在为员工支付律师费用时，必须遵守相关法律法规的规定。不得存在违法违规行为，如利用支付律师费用进行利益输送、贿赂等。
四、法律后果
如果单位在为员工支付律师费用时存在违法行为，如利益输送、贿赂等，可能会面临法律责任。根据相关法律法规的规定，单位可能会受到罚款、没收违法所得等行政处罚；情节严重的，还可能构成犯罪，需要承担刑事责任。
总结来说，单位在犯罪案件中可以付费给员工请律师，但需确保支付行为的合法性、合规性，并避免利益冲突。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。