单位对外签订合同，一般应由单位的法定代表人或者经授权的代理人签字。以下是对这一问题的详细分析：

一、法定代表人签字

1. 法律依据：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第六十一条：“依照法律或者法人章程的规定，代表法人从事民事活动的负责人，为法人的法定代表人。法定代表人以法人名义从事的民事活动，其法律后果由法人承受。法人章程或者法人权力机构对法定代表人代表权的限制，不得对抗善意相对人。”

2. 解释说明：

   • 法定代表人作为单位的合法代表，有权以单位的名义对外签订合同，并承担相应的法律责任。因此，在合同上签字是法定代表人行使职权的一种方式。

二、经授权的代理人签字

1. 法律依据：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第一百六十一条：“民事主体可以通过代理人实施民事法律行为。依照法律规定、当事人约定或者民事法律行为的性质，应当由本人亲自实施的民事法律行为，不得代理。”
   • 同时，根据《中华人民共和国民法典》第一百六十五条：“委托代理授权采用书面形式的，授权委托书应当载明代理人的姓名或者名称、代理事项、权限和期限，并由被代理人签名或者盖章。”

2. 解释说明：

   • 在单位对外签订合同的过程中，如果法定代表人因故不能亲自签字，可以授权其他人员（如单位的高级管理人员、部门负责人等）作为代理人进行签字。
   • 代理人必须在授权范围内行使职权，其签字行为产生的法律后果由单位承担。因此，在授权时，应明确代理人的权限和期限，并确保授权委托书的合法性和有效性。

三、实际操作中的注意事项

1. 核实身份：

   • 在签订合同前，应核实签字人的身份和权限，确保其是单位的法定代表人或经授权的代理人。

2. 审查合同内容：

   • 无论由谁签字，都应仔细审查合同内容，确保合同条款的合法性和有效性，避免潜在的法律风险。

3. 保留证据：

   • 在签订合同后，应妥善保管合同原件和相关证据，以备不时之需。

总结来说，单位对外签订合同应由法定代表人或经授权的代理人签字。在实际操作中，应核实签字人的身份和权限，并仔细审查合同内容，以确保合同的合法性和有效性。如果您在合同纠纷方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。