竞业协议补偿金一般从员工离职后开始支付，具体发放时间通常由双方协商确定并在竞业限制协议中明确约定。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律规定与原则
根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十三条的规定，用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。这一规定明确了竞业限制补偿金的支付时间和方式，即在解除或者终止劳动合同后，且在竞业限制期限内按月支付。
二、常见发放时间方式
按月支付：
- 这是最常见的支付方式，即在竞业限制期限内，用人单位每月向劳动者支付一定数额的经济补偿。这种方式有助于确保劳动者在竞业限制期间获得稳定的收入来源，同时便于用人单位进行财务管理和成本控制。
按季度或年度支付：
- 在某些情况下，用人单位可能会选择按季度或年度支付竞业限制补偿金。但这种方式相对较少见，且可能增加劳动者的经济压力，因为他们在较长时间内无法获得稳定的收入。
一次性支付：
- 虽然法律并未禁止一次性支付竞业限制补偿金，但这种方式在实践中较为少见。一次性支付可能不利于用人单位进行财务管理和成本控制，同时也可能引发劳动者的道德风险。
三、具体发放时间点的确定
- 协议约定：竞业限制补偿金的发放时间点应在竞业限制协议中明确约定。这是双方协商的结果，也是确保劳动者权益的重要依据。
- 实际执行：用人单位应按照协议约定的时间点及时足额支付补偿金。如果用人单位未按时支付，劳动者有权要求用人单位支付拖欠的补偿金，并可能因此解除竞业限制协议。
四、特殊情况下的处理
提前解除竞业限制协议：
- 如果用人单位与劳动者协商一致提前解除竞业限制协议，那么用人单位应停止支付后续的竞业限制补偿金，并可能需要根据实际情况对已支付的补偿金进行调整。
劳动者违约：
- 如果劳动者违反竞业限制协议，用人单位有权要求劳动者返还已支付的竞业限制补偿金，并可能追究劳动者的违约责任。
五、法律后果与注意事项
法律后果：
- 若用人单位未按约定支付补偿金，根据《最高人民法院关于审理劳动争议案件适用法律问题的解释（一）》第三十八条，劳动者可主张解除竞业限制约定，并要求用人单位额外支付三个月的竞业限制经济补偿。
注意事项：
- 用人单位与劳动者应在竞业限制协议中明确约定补偿金的支付时间、金额及方式，避免因约定不明引发争议。
- 用人单位应严格按照约定时间支付补偿金，确保劳动者的合法权益得到保障。若因特殊原因需调整支付时间，应与劳动者协商一致并签订书面补充协议。
- 用人单位应妥善保存补偿金支付的凭证（如银行转账记录、收据等），以备发生争议时作为证据使用。
综上所述，竞业协议补偿金的发放时间通常从员工离职后开始，具体发放时间、方式及金额等应由双方在竞业限制协议中明确约定。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。