在刑事案件中，法律援助的申请途径主要分为依申请法律援助和通知辩护法律援助两种，具体选择哪种方式取决于案件的具体情况和申请人的身份条件。以下是对这两种途径的详细解释：
一、依申请法律援助
适用情形：
- 当犯罪嫌疑人、被告人因经济困难（如家庭人均收入低于当地最低生活保障线一定比例）或其他原因未能委托辩护人时，他们本人及其近亲属有权向法律援助机构提出申请。
申请流程：
- 准备材料：申请人需要填写法律援助申请表，并提供经济困难证明（通常由民政部门、街道办事处或乡镇人民政府出具），以及与案件相关的起诉书、证据材料等。
- 提交申请：将准备好的材料提交至办案机关所在地的法律援助机构。这可以通过现场提交或邮寄方式完成。
- 审核与决定：法律援助机构将在一定期限内（通常为10个工作日左右，具体时长依各地规定）对申请进行审核。如果申请被批准，法律援助机构将指派律师为申请人提供法律服务；如果申请未被批准，法律援助机构将书面告知申请人理由。
二、通知辩护法律援助
适用情形：
- 犯罪嫌疑人、被告人为盲、聋、哑人或尚未完全丧失辨认、控制自己行为能力的精神病人，且未委托辩护人；
- 可能被判处无期徒刑、死刑的犯罪嫌疑人、被告人未委托辩护人；
- 未成年人犯罪案件的犯罪嫌疑人、被告人未委托辩护人；
- 缺席审判案件中，被告人及其近亲属未委托辩护人。
程序安排：
- 在这些特定情形下，办案机关（如公安机关、人民检察院、人民法院）在发现符合通知辩护条件时，需在规定时间内（如公安机关在发现后的3日以内）向法律援助机构送达通知法律援助公函和相关材料。
- 法律援助机构收到通知后，应及时指派律师，并将律师信息告知办案机关，以确保犯罪嫌疑人、被告人能够获得专业的法律帮助。
总结与建议
- 如果您或您的亲友因经济困难或其他原因未能委托辩护人，且不属于上述通知辩护的特定情形，那么您需要主动向法律援助机构提出申请，并按照要求准备和提交相关材料。
- 如果您或您的亲友属于通知辩护的特定情形，那么办案机关将主动向法律援助机构发出通知，您无需自行申请。但在此情况下，也建议您保持与办案机关的沟通，以确保法律援助的及时指派和有效进行。
无论哪种情况，法律援助都是一项重要的法律制度，旨在保障经济困难或特殊群体的犯罪嫌疑人、被告人的合法权益。因此，我鼓励您在遇到法律问题时积极寻求法律援助，并共同努力争取公正的法律结果。