工程合同并非必须按当年验工计价，具体需根据合同约定及实际履行情况来确定。以下从不同角度为你详细分析：

合同约定角度

1. 合同有明确约定：如果工程合同中明确规定了验工计价的时间节点、方式以及周期，比如约定按季度、半年或年度进行验工计价，那么双方应当严格按照合同约定执行。这种情况下，如果合同约定了必须按当年验工计价，那么就应当遵循这一约定。

2. 合同无明确约定：如果工程合同中没有明确约定验工计价的具体时间或方式，那么双方可以根据工程实际情况、行业惯例以及公平合理原则进行协商确定。在这种情况下，就不存在必须按当年验工计价的要求，双方可以根据工程进度、资金状况等因素灵活安排验工计价的时间。

实际履行角度

1. 工程进度影响：在实际工程中，由于各种原因（如天气、设计变更、施工难度等），工程进度可能会受到影响，导致无法按照原定计划进行验工计价。在这种情况下，双方可以根据实际情况调整验工计价的时间，以确保工程顺利进行。

2. 资金状况影响：验工计价与工程款的支付紧密相关。如果建设单位或施工单位的资金状况不佳，可能会影响到验工计价的及时进行。在这种情况下，双方可以协商延期验工计价，或者采取其他方式（如分期支付、预付款等）来缓解资金压力。

法律后果角度

1. 违约责任：如果一方违反合同约定，未按照约定时间进行验工计价，可能会构成违约行为，需要承担相应的违约责任。因此，在签订合同时，双方应当明确约定验工计价的时间、方式以及违约责任等条款，以避免纠纷的发生。

2. 争议解决：如果双方在验工计价问题上发生争议，可以通过协商、调解、仲裁或诉讼等方式进行解决。在解决争议时，应当依据合同约定、相关法律法规以及行业惯例等原则进行判断和处理。

建议：

• 在签订工程合同时，双方应当明确约定验工计价的时间、方式以及违约责任等条款，以避免后续纠纷的发生。
• 在实际履行过程中，双方应当根据工程实际情况、资金状况等因素灵活安排验工计价的时间，并保持沟通协商，以确保工程顺利进行。
• 如果发生争议，双方应当积极寻求解决方案，通过协商、调解等方式化解矛盾；如果无法协商解决，可以依法通过仲裁或诉讼等途径维护自身权益。

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