拖欠外国人工资同样是违法的。这一结论基于中国现行的劳动法律法规，无论劳动者的国籍如何，只要其在中国境内与用人单位形成了符合法律规定的劳动关系，其工资权益就受到中国劳动法的全面保护。以下从多个角度进行详细分析：
一、法律适用与保护范围
普遍适用性：
- 根据《中华人民共和国劳动法》和《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，只要劳动者与用人单位在中国境内形成劳动关系，无论劳动者是中国公民还是外国公民，均受中国劳动法律法规的保护。这意味着外国人在中国工作，其工资等劳动权益同样受到法律的严格保障。
特定情况说明：
- 若外国人在中国就业未依法办理就业证件，虽然其劳动合同可能会被认定无效，但这并不影响其依据相关民事法律主张劳动报酬的权利。然而，为了最大化权益保护，建议外国人务必确保合法就业，按照相关规定办理就业证件。
二、用人单位的义务与责任
按时足额支付工资：
- 用人单位有义务按照约定的时间和金额，足额支付外国人的工资。这是劳动关系的核心要素之一，也是用人单位必须履行的法定义务。
违法后果：
- 若用人单位拖欠外国人的工资，不仅违反了劳动法的相关规定，还可能面临严重的法律后果。劳动行政部门有权责令用人单位支付工资报酬、经济补偿，并可以责令支付赔偿金。此外，用人单位还可能因违法行为而受到行政处罚或信用惩戒。在极端情况下，若用人单位以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动报酬，或者有能力支付而不支付，数额较大且经政府有关部门责令支付仍不支付的，还可能构成拒不支付劳动报酬罪，面临刑事处罚。
三、劳动者的维权途径
协商解决：
- 在发现工资被拖欠后，外国人首先可以尝试与用人单位进行友好协商，要求其支付拖欠的工资。这是一种高效且成本较低的解决方式。
投诉举报：
- 若协商无果，外国人可以向当地劳动监察机构举报。劳动监察部门将依法对用人单位的工资支付情况进行监督检查，并责令其改正违法行为。
申请劳动仲裁或提起诉讼：
- 若上述途径均未能解决问题，外国人可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，通过法律程序要求用人单位支付工资及可能的赔偿金。对仲裁结果不服的，还可以向人民法院提起诉讼，以维护自己的合法权益。
四、实际案例与法律适用
- 在实际案例中，已有不少外国人因工资被拖欠而成功维权。这些案例表明，无论劳动者的国籍如何，只要其在中国境内工作并形成了劳动关系，其工资权益就受到法律的保护。用人单位必须严格遵守劳动法规，确保按时足额支付外国人的工资，否则将面临法律制裁。
总结与建议：
拖欠外国人工资是违法行为，受到中国劳动法的严格规制。外国人在中国境内工作时，应了解自己的权益和义务，并在遇到问题时及时采取合适的维权措施。同时，用人单位也应严格遵守劳动法规，确保按时足额支付外国人的工资，以维护良好的劳动关系和社会秩序。如果您或您身边的外国人朋友遇到工资被拖欠的问题，欢迎直接向我咨询，我将为您提供专业的法律帮助。