妻子能否为退役士兵申请法律援助，需分情况讨论，关键取决于家庭经济状况及案件类型是否符合法律援助条件，具体分析如下：

1. 若退役士兵因经济困难无力聘请律师，且案件属于法律援助范围
   根据《法律援助法》第二十五条，刑事案件的被告人因经济困难未委托辩护人的，法院应通知法律援助机构指派律师。若退役士兵被判刑3年以上，说明案件已进入刑事诉讼阶段，若其未委托辩护人且家庭经济困难（如收入低于当地最低工资标准），妻子可作为近亲属代为申请法律援助。此时需提交经济困难证明（如低保证、收入证明等）及亲属关系证明（如结婚证）。

2. 若案件不属于法律援助范围，或家庭经济未达困难标准
   若退役士兵的案件类型不符合法律援助范围（如民事纠纷中非赡养、抚养、扶养等特定类型），或家庭经济状况未达到当地规定的困难标准，则无法申请法律援助。但若妻子因家庭经济困难需代理退役士兵处理相关事务（如民事赔偿协商），可尝试以自身名义申请法律援助，需证明自身经济困难且案件与家庭基本生活密切相关。

建议行动步骤：

• 第一步：确认案件类型是否属于法律援助范围（刑事辩护、追索赡养费/抚养费/扶养费、劳动争议等）；
  
• 第二步：向当地法律援助机构咨询经济困难标准（通常为低收入家庭或低保户）；
  
• 第三步：准备经济困难证明、亲属关系证明及案件相关材料，向法律援助机构提交申请。
  

若仍有疑问，可直接向我咨询具体操作流程或材料准备细节。