若对方明确告知保证金不予退还，其是否合法有效及具体处理方式需分情况讨论：
- 合同约定优先原则
若双方签订的书面合同中已明确约定”保证金不予退还”的条款（如租赁合同、服务合同等），且该条款不违反法律强制性规定（如未显失公平、未免除对方主要责任），则该条款具有法律效力。此时对方拒绝退还保证金的行为通常合法，但需满足以下条件：
- 条款内容需以显著方式提示（如加粗、单独说明）；
- 对方已履行合同主要义务（如已提供服务、已交付标的物）；
- 不存在法定无效情形（如欺诈、胁迫）。
- 无合同或条款无效的情形
若未签订书面合同，或合同中的”不予退还”条款因以下原因被认定无效，则对方无权单方面扣留保证金：
- 条款显失公平（如保证金金额远超实际损失）；
- 对方未履行合同义务（如未提供服务却拒绝退还）；
- 条款违反法律强制性规定（如《民法典》第497条规定的格式条款无效情形）。
此时可通过协商、投诉（如向市场监管部门）或诉讼要求退还。
- 保证金性质影响处理结果
需区分保证金类型：
- 定金性质：若明确约定为定金且符合《民法典》第586条（不超过主合同标的额的20%），则适用定金罚则（给付方违约无权要求返还，收受方违约需双倍返还）；
- 履约保证金：若为确保合同履行而支付，对方需证明实际损失后才能扣留相应金额；
- 预付款性质：若仅为提前支付的款项，原则上应全额退还。
建议行动步骤：
- 核查合同条款及支付凭证，确认保证金性质及约定内容；
- 与对方协商，要求书面说明不予退还的理由及依据；
- 若协商无果，可向当地消费者协会或行业主管部门投诉；
- 必要时委托律师发送律师函或直接起诉，主张返还保证金及利息。
如有具体合同文本或事件细节，可进一步向我提供，我会结合实际情况为您分析法律风险及应对策略。