关于离职时经济补偿的“N”是否不能大于12的问题，结论前置：经济补偿的“N”并非绝对不能大于12，而是受到劳动者在本单位工作年限以及月工资标准的双重影响。以下是对这一问题的详细分析：
一、经济补偿“N”的基本规定
根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，经济补偿按劳动者在本单位工作的年限，以每满一年支付一个月工资的标准向劳动者支付。六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，向劳动者支付半个月工资的经济补偿。这里的“N”即代表劳动者在本单位的工作年限（以年为单位，不足一年按比例折算）。
二、“N”可能大于12的情况
工作年限较长：如果劳动者在用人单位的工作年限超过12年，那么按照上述规定，经济补偿的“N”自然会大于12。例如，劳动者在用人单位工作了15年，那么其经济补偿的“N”就是15。
高工资劳动者：虽然月工资标准本身不直接影响“N”的数值，但高工资劳动者在计算经济补偿时，如果其月工资高于用人单位所在直辖市、设区的市级人民政府公布的本地区上年度职工月平均工资的三倍，那么向其支付经济补偿的标准将按职工月平均工资三倍的数额支付，且支付经济补偿的年限最高不超过十二年。然而，这一规定仅限制了高工资劳动者的经济补偿总额（即“N”对应的月工资标准有上限），并未限制“N”本身（工作年限）的数值。对于非高工资劳动者，其经济补偿的“N”完全可能因工作年限较长而大于12。
三、特殊情况下的限制
对于高工资劳动者（月工资高于用人单位所在直辖市、设区的市级人民政府公布的本地区上年度职工月平均工资的三倍），虽然其经济补偿的月工资标准有上限，但如前所述，这并不影响“N”（工作年限）的数值。不过，在计算经济补偿总额时，会受到“支付经济补偿的年限最高不超过十二年”的限制。这意味着，即使高工资劳动者的工作年限超过12年，其经济补偿的总额也只会按照12年的标准来计算（但月工资标准仍按职工月平均工资三倍的数额支付）。
四、实际案例与法律建议
在实际操作中，经济补偿的“N”是否大于12，完全取决于劳动者在用人单位的工作年限。如果劳动者的工作年限较长，那么其经济补偿的“N”很可能会大于12。对于用人单位而言，应当依法计算并支付经济补偿，避免因违法操作而引发劳动纠纷。对于劳动者而言，如果对自己的经济补偿有疑问或不满，可以及时向用人单位提出异议或寻求法律援助。
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