行政行为无效确实是自始无效的，但确认其无效是否需要通过行政诉讼，需分情况讨论。以下是对这一问题的详细分析：

一、行政行为无效的自始性

行政行为无效是指因重大且明显违法，该行为自始、当然、确定地不发生法律效力。这意味着，无效行政行为从作出之日起就不具备任何法律效力，无需经过特定程序或时间限制来宣告其无效。无效行政行为的法律后果包括：行为相对方可随时请求有权国家机关宣布无效；有权机关也可随时宣布其无效；一旦宣布无效，行政主体需返还从相对方获得的一切，取消所加义务，并赔偿实际损失。

二、确认行政行为无效的途径

1. 直接请求有权机关宣布无效：

   • 在某些情况下，行政行为的相对方或其他利害关系人可以直接向作出该行政行为的机关或其上级机关请求宣布该行政行为无效。这种请求通常基于行政行为存在重大且明显违法的事实。

2. 通过行政诉讼确认无效：

   • 一般情况：根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国行政诉讼法〉的解释》第九十四条，公民、法人或者其他组织起诉请求确认行政行为无效，人民法院经审查认为行政行为无效的，应当作出确认无效的判决。这表明，在司法实践中，当事人可以通过行政诉讼的方式请求法院确认行政行为无效。
   • 特殊情况考量：尽管无效行政行为理论上可随时主张无效，但实践中，若行政行为作出后长时间未受挑战，且基于该行为已形成稳定的法律秩序和社会关系，法院会考虑司法资源的合理利用和对现有法律秩序的维护。此外，当无效行政行为涉及善意第三人的信赖利益时，主张无效的时间也会受到一定限制。法院可能要求主张无效的一方提供更充分理由和证据，或在保护善意第三人前提下审查无效主张。

三、行政诉讼中的起诉期限

• 为保证行政效率和争议解决的及时性，我国法律规定了对行政行为的起诉必须在一定时间内提出。根据《中华人民共和国行政诉讼法》，公民、法人或其他组织认为行政机关的具体行政行为侵犯其合法权益，需在知道或应当知道该行政行为之日起的一定期限内（通常是六个月）向人民法院提起诉讼。然而，这一起诉期限主要针对的是可撤销的行政行为，对于无效行政行为，理论上不受起诉期限的限制。但如前所述，在特殊情况下，法院可能会对主张无效的时间进行一定的限制。

四、建议与结论

• 建议：如果您认为某个行政行为无效，且该行为已经对您的合法权益造成了损害，您可以先尝试直接向作出该行政行为的机关或其上级机关请求宣布无效。如果这种方式无法解决问题，或者您认为需要更权威的确认，那么您可以在法定期限内（尽管无效行政行为理论上不受起诉期限限制，但为避免不必要的法律风险，建议尽早行动）向人民法院提起行政诉讼，请求法院确认该行政行为无效。
• 结论：行政行为无效是自始无效的，但确认其无效是否需要通过行政诉讼取决于具体情况。在大多数情况下，您可以通过行政诉讼的方式请求法院确认行政行为无效，但也要考虑到特殊情况下法院可能对主张无效的时间进行一定限制。因此，建议您在遇到此类问题时，及时咨询并向我提问，以便根据具体情况制定合适的法律策略。