工程合作不成时，合作款的退回并非一定原路退回，这主要取决于双方合同中的约定以及实际履行情况。以下从不同角度为您详细分析：
合同有明确约定的情况：
- 如果双方在合同中明确规定了合作不成时合作款的退回方式，包括是否原路退回、退回的时间、条件等，那么应当按照合同约定执行。这是合同自由原则的体现，双方应当遵守合同约定，履行各自的义务。
合同无明确约定的情况：
- 如果合同中没有明确约定合作不成时合作款的退回方式，那么就需要根据实际情况和法律规定来推断。一般来说，如果合作款是以转账方式支付的，且双方没有争议，那么原路退回是一种合理且常见的方式。但这也并非绝对，因为实际履行中可能存在各种复杂情况，如合作款已被部分使用、存在其他费用需要扣除等。
- 在这种情况下，双方应当首先通过协商来解决问题。如果协商不成，可以依据《中华人民共和国民法典》中关于合同解除和违约责任的规定，通过诉讼或仲裁等方式来解决争议。法院或仲裁机构会根据实际情况，包括双方的过错程度、合作款的性质和用途等因素，来判决或裁决合作款的退回方式和金额。
实际履行中的特殊情况：
- 在实际履行中，还可能存在一些特殊情况，如合作款已经转化为其他形式的资产或权益，或者合作过程中产生了其他费用需要扣除等。这些情况下，合作款的退回方式就会更加复杂，需要根据具体情况来分析和判断。
- 例如，如果合作款已经用于购买设备或材料，且这些设备或材料已经投入到项目中并产生了价值，那么退回合作款时可能就需要考虑这些设备或材料的价值和使用情况。
法律建议：
- 在签订合同时，双方应当明确约定合作不成时合作款的退回方式、时间、条件等，以避免后续争议。
- 如果合同中没有明确约定，双方应当积极协商解决问题，尽量达成一致意见。
- 如果协商不成，可以寻求法律途径解决争议，但在此之前应当收集好相关证据，如合同、转账记录、沟通记录等，以便在诉讼或仲裁中维护自己的权益。
可能后果：
- 如果双方能够按照合同约定或协商结果顺利退回合作款，那么就不会产生额外的法律后果。
- 如果双方无法就合作款的退回达成一致意见，且无法通过协商解决争议，那么就可能面临诉讼或仲裁等法律程序，这可能会耗费双方的时间和精力，并可能产生额外的法律费用。
因此，在处理工程合作不成时合作款的退回问题时，建议双方首先回顾合同条款，明确各自的权利和义务；如果合同没有明确规定，则应当积极协商解决问题；如果协商不成，可以寻求法律途径来维护自己的权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。