合同约定了仲裁条款后，当事人一般应依约通过仲裁解决纠纷，不能直接向法院起诉。但在特定法定情形下，当事人可以向法院提起诉讼。以下是对这一问题的详细分析：
一、仲裁条款有效的情况
基本原则：
- 根据《中华人民共和国仲裁法》的相关规定，当事人达成有效的仲裁协议后，一方向人民法院起诉的，人民法院不予受理。这意味着，如果合同中的仲裁条款有效，当事人应当遵守该约定，将争议提交给约定的仲裁机构进行仲裁。
仲裁条款有效性的判断标准：
- 明确的请求仲裁的意思表示；
- 具体的仲裁事项；
- 选定的仲裁委员会。
- 例如，合同中明确写明“双方因本合同产生的一切争议，均提交[具体仲裁委员会名称]仲裁解决”，这样的仲裁条款通常是有效的。
法律后果：
- 如果一方违反仲裁协议向法院起诉，而另一方在法院首次开庭前提交仲裁协议的，法院应当驳回原告的起诉。
二、仲裁条款无效的情况
无效情形：
- 根据《中华人民共和国仲裁法》第十七条规定，仲裁协议在以下情形下无效：
- 约定的仲裁事项超出法律规定的仲裁范围的；
- 无民事行为能力人或者限制民事行为能力人订立的仲裁协议；
- 一方采取胁迫手段，迫使对方订立仲裁协议的。
特殊情况下的无效：
- 如果仲裁协议对仲裁事项或者仲裁委员会没有约定或者约定不明确，且当事人无法达成补充协议，那么该仲裁条款也视为无效。
法律后果：
- 当仲裁条款无效时，当事人可以向法院提起诉讼来解决争议。
三、放弃仲裁协议的情形
- 如果一方向法院起诉时，没有向法院声明双方存在仲裁协议，而另一方在首次开庭前也未对法院受理该案提出异议，那么这将被视为双方放弃了仲裁协议。此时，法院可以继续审理该案。
四、仲裁裁决的撤销或不予执行
- 仲裁裁决作出后，并非终局。当事人如果认为仲裁裁决存在错误或违反法律规定等情况，可以向法院申请撤销或不予执行仲裁裁决。若法院裁定撤销或不予执行仲裁裁决，当事人可以就同一纠纷向人民法院提起诉讼。
五、实际操作建议
- 在处理涉及仲裁协议的纠纷时，当事人应首先审查仲裁协议的有效性。若仲裁协议有效，则应依约通过仲裁解决纠纷；若仲裁协议无效或存在其他特定情形（如放弃仲裁协议、仲裁裁决被撤销或不予执行等），则可以考虑向法院提起诉讼。
示例说明：
假设甲乙双方签订了一份买卖合同，并在合同中明确约定了仲裁条款：“双方因本合同产生的一切争议，均提交XX仲裁委员会仲裁解决”。后来，双方因合同履行问题产生争议。
若仲裁条款有效：
- 甲方向法院起诉，乙方在法院首次开庭前提交了仲裁协议，法院应当驳回甲方的起诉，要求双方通过仲裁解决争议。
若仲裁条款无效（如仲裁事项超出法律规定的仲裁范围）：
- 甲方向法院起诉，乙方未提出仲裁协议无效的抗辩或仲裁协议确实无效，法院将依法受理并审理该案。
若双方放弃仲裁协议：
- 甲方向法院起诉时未声明存在仲裁协议，乙方在首次开庭前也未提出异议，法院将继续审理该案。
若仲裁裁决被撤销或不予执行：
- 双方通过仲裁解决了争议，但一方认为仲裁裁决存在错误，向法院申请撤销或不予执行仲裁裁决。若法院裁定撤销或不予执行，当事人可以就同一纠纷向法院提起诉讼。
综上所述，合同约定了仲裁条款后，当事人应遵守仲裁协议的约定，通过仲裁解决纠纷。但在特定法定情形下，当事人仍有向法院提起诉讼的权利。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。