时效抗辩确实必须明确提出，这是法律程序中的一个重要原则。以下从多个角度对此问题进行详细分析：

一、法律原则与规定

在法律程序中，时效抗辩是一种重要的防御手段，它基于诉讼时效制度，旨在保护当事人的合法权益，避免因时间过长而导致证据灭失、事实难以查清等问题。根据《中华人民共和国民法典》及相关司法解释的规定，当事人如果主张诉讼时效抗辩，必须在法律规定的期限内明确提出，否则将视为放弃该抗辩权利。

二、明确提出时效抗辩的必要性

1. 保障程序公正：明确提出时效抗辩是当事人行使诉讼权利的重要体现，它有助于确保诉讼程序的公正性和效率性。如果当事人不提出时效抗辩，法院将无法主动审查诉讼时效问题，从而可能损害另一方当事人的合法权益。
2. 维护法律秩序：诉讼时效制度是法律秩序的重要组成部分，它要求当事人在一定期限内行使权利，否则将丧失法律保护。明确提出时效抗辩有助于维护这一法律秩序，确保法律规定的诉讼时效制度得到有效执行。
3. 促进纠纷解决：在合同纠纷等民事案件中，明确提出时效抗辩可以促使双方当事人更加理性地看待纠纷，寻求和解或调解等非诉讼解决方式，从而降低诉讼成本，提高纠纷解决效率。

三、未明确提出时效抗辩的后果

如果当事人在诉讼过程中未明确提出时效抗辩，法院将不会主动审查诉讼时效问题。这意味着，即使案件事实清楚、证据确凿，但如果超过了法律规定的诉讼时效期限，且当事人未提出抗辩，法院仍可能判决支持另一方当事人的诉讼请求。因此，未明确提出时效抗辩可能导致当事人丧失法律保护，承担不利的法律后果。

四、实际操作建议

1. 及时审查合同及纠纷情况：在涉及合同纠纷时，当事人应及时审查合同内容、履行情况以及纠纷发生的时间等，以确定是否涉及诉讼时效问题。
2. 明确提出时效抗辩：如果认为案件涉及诉讼时效问题，当事人应在法律规定的期限内明确向法院提出时效抗辩，并提交相关证据材料以支持其抗辩主张。
3. 寻求专业法律帮助：由于诉讼时效问题涉及复杂的法律规定和司法实践，当事人在处理此类问题时可以寻求专业律师的帮助，以确保其合法权益得到有效保护。

总结来说，时效抗辩必须明确提出，这是法律程序中的重要原则。当事人在涉及合同纠纷等民事案件时，应充分了解诉讼时效制度的相关规定，并在法律规定的期限内明确提出时效抗辩，以维护其合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。