合同约定了仲裁条款后，当事人原则上应先通过仲裁程序解决纠纷，不能直接向法院起诉，但在特定法定情形下，当事人仍有向法院提起诉讼的权利。以下是对这一问题的详细分析：

一、仲裁与诉讼的基本关系及仲裁协议的效力

仲裁和诉讼是两种相互排斥的争议解决方式。一旦合同双方选择了以仲裁方式解决纠纷，就意味着放弃了通过法院诉讼的权利。有效的仲裁协议具有排除法院管辖权的效力，法院通常不会受理有合法有效仲裁协议的案件。仲裁条款是双方协商将争议交特定仲裁机构裁判的协议，具有法律约束力。只要合同中约定了仲裁条款，且内容符合法律法规，该仲裁条款一般视为有效。有效的仲裁条款应包含请求仲裁的意思表示、明确的仲裁事项以及选定的仲裁委员会。

二、不能直接起诉，应先仲裁的情形

根据《中华人民共和国仲裁法》第五条，当事人达成仲裁协议，一方向人民法院起诉的，人民法院不予受理，这表明如果合同中明确约定了有效的仲裁条款，当事人应当遵守这一约定，将争议提交给约定的仲裁机构进行仲裁，而不能直接向法院提起诉讼。这是仲裁自愿性原则和仲裁协议效力的直接体现，旨在尊重当事人的意思自治，并维护仲裁程序的独立性和权威性。

三、可以起诉的特殊情形

尽管仲裁协议具有排除法院管辖权的效力，但在以下特定法定情形下，当事人仍有向法院提起诉讼的权利：

1. 仲裁协议无效：
   • 仲裁机构不明确或不存在；
   • 仲裁事项超出法律规定的仲裁范围，例如涉及婚姻、收养、监护、抚养、继承等纠纷；
   • 存在法定无效情形，如无民事行为能力人或限制民事行为能力人订立的仲裁协议，一方采取胁迫手段迫使对方订立仲裁协议等。

在仲裁协议无效的情况下，当事人可以向法院提起诉讼，法院会依法受理。

1. 放弃仲裁协议：

   • 如果一方向法院起诉时，没有向法院声明双方存在仲裁协议，而另一方在首次开庭前也未对法院受理该案提出异议，那么这将被视为双方放弃了仲裁协议。此时，法院可以继续审理该案。

2. 仲裁裁决被撤销或不予执行：

   • 仲裁裁决作出后，并非终局。当事人如果认为仲裁裁决存在错误或违反法律规定等情况，可以向法院申请撤销或不予执行仲裁裁决。若法院裁定撤销或不予执行仲裁裁决，当事人可以就同一纠纷向人民法院提起诉讼。

四、实际操作建议

在处理涉及仲裁协议的纠纷时，当事人应首先审查仲裁协议的有效性。若仲裁协议有效，则应依约通过仲裁解决纠纷；若仲裁协议无效或存在其他特定情形（如放弃仲裁协议、仲裁裁决被撤销或不予执行等），则可以考虑向法院提起诉讼。同时，建议当事人在遇到复杂或不确定的法律问题时，及时向我咨询，以获取更准确的法律意见和指导。

综上所述，合同约定了仲裁条款后，当事人应遵守仲裁协议的约定，通过仲裁解决纠纷。但在特定法定情形下，当事人仍有向法院提起诉讼的权利。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。