劳动仲裁不一定要代理人参与。以下是对此问题的详细分析：
一、法律赋予的选择权
根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》第二十四条的规定：“当事人可以委托代理人参加仲裁活动。委托他人参加仲裁活动，应当向劳动争议仲裁委员会提交有委托人签名或者盖章的委托书，委托书应当载明委托事项和权限。”这一规定明确指出了当事人在劳动仲裁中有权选择是否委托代理人，而非强制要求必须委托代理人。这意味着，当事人可以根据自己的实际情况和需求，决定是否委托代理人参与仲裁活动。
二、参与仲裁的两种方式
亲自参与：当事人可以选择亲自参加仲裁活动，自行陈述事实、提供证据、进行辩论等，以维护自身合法权益。这种方式适用于对法律程序较为熟悉，或者案件相对简单，当事人有能力自行处理的情形。
委托代理人参与：当事人也有权委托代理人代为参与仲裁活动。代理人可以是律师、近亲属、基层法律服务工作者，或者经劳动争议仲裁委员会许可的其他公民。在授权范围内，代理人可以代为提出、承认、放弃、变更仲裁请求，进行和解、调解，以及参加庭审等活动。这种方式适用于对法律程序不熟悉，或者案件较为复杂，当事人需要专业支持的情形。
三、委托代理人的手续与权限
若选择委托代理人，当事人需向劳动争议仲裁委员会提交有委托人签名或盖章的委托书。该委托书应明确载明委托事项和权限，以确保代理人能够在授权范围内代为行使权利。需要注意的是，若委托书仅写“全权代理”而无具体授权，代理人可能无权代为承认、放弃、变更仲裁请求等重要事项。
四、代理人的作用与考虑因素
专业支持：律师等专业代理人具备丰富的法律知识和实践经验，能够准确分析案件法律关系，帮助当事人收集和整理有力证据。
提高胜诉率：在仲裁庭上，专业代理人能更有效地进行陈述、质证和辩论，从而提高当事人胜诉的几率。
节省时间与精力：对于时间精力有限或对法律不太熟悉的当事人来说，委托代理人能更好地减轻他们的负担，专注于其他重要事务。
然而，是否委托代理人并非绝对，当事人应权衡自己的法律知识、时间精力以及案件的复杂性和涉及利益的大小。对于大多数不熟悉法律程序或案件较为复杂的当事人来说，委托代理人尤其是专业的律师往往能够更好地维护他们的权益。
五、特殊情形的处理
法定代理：对于丧失或者部分丧失民事行为能力的劳动者，可以由其法定代理人代为参加仲裁活动。
当事人出庭要求：即使当事人委托了代理人，但在某些特定情况下（如质证、辩论等关键环节），仲裁庭仍可能要求当事人本人出庭补充说明情况。
结论与建议：
劳动仲裁中，当事人是否选择委托代理人参与，是一个根据个人实际情况和需求做出的决定。法律并未强制要求必须委托代理人，但考虑到法律程序的专业性和复杂性，以及案件可能涉及的利益大小，建议当事人在不熟悉法律程序或案件较为复杂时，考虑委托专业律师或其他合适的人作为代理人，以更好地维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。