在合同纠纷案件中，法院确实首先要审理合同的效力。这是因为合同效力是合同能否取得法律所许可的效力、能否得到法律保护的基础，它直接关系到合同双方当事人的权利和义务能否得到实现。以下是对这一问题的详细分析：

一、合同效力的法律意义

合同效力，是指合同所具有的法律约束力。一个有效的合同，对合同双方当事人具有法律上的约束力，双方必须按照合同的约定履行各自的义务。如果合同无效，那么合同自始没有法律约束力，双方无需履行合同义务，且可能因合同无效而承担相应的法律责任。因此，在合同纠纷案件中，审理合同效力是首要任务，它决定了后续纠纷处理的方向和结果。

二、合同效力的审查依据

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同无效的情形主要包括以下几种：

1. 无民事行为能力人实施的民事法律行为：无民事行为能力人（如不满8周岁的未成年人）无法独立实施有效的民事法律行为，其签订的合同通常无效。
2. 虚假表示与隐藏行为：如果合同双方以虚假的意思表示隐藏真实的法律行为，那么被隐藏的真实法律行为可能因违反法律、行政法规的强制性规定或公序良俗而无效。
3. 违反强制性规定及违背公序良俗的民事法律行为：合同内容如果违反法律、行政法规的强制性规定，或者违背公序良俗（如违背社会道德、公共利益等），则合同无效。
4. 恶意串通的民事法律行为：如果合同双方恶意串通，损害他人合法权益，那么该合同无效。

三、合同效力审查的必要性

1. 确定合同双方的权利义务：只有有效的合同才能对合同双方产生法律约束力，明确双方的权利和义务。如果合同无效，那么双方的权利和义务将无法得到法律的保护和实现。
2. 为后续纠纷处理提供依据：在合同纠纷案件中，如果合同无效，那么后续的纠纷处理（如赔偿、返还财产等）将基于合同无效的事实进行。因此，审理合同效力是后续纠纷处理的前提和基础。
3. 维护市场秩序和公平交易：通过审理合同效力，可以打击恶意串通、虚假表示等违法行为，维护市场秩序和公平交易原则，保护合法经营者的权益。

四、实际案例中的合同效力审查

在实际案例中，法院在审理合同纠纷案件时，通常会首先审查合同的效力。例如，如果一方当事人主张合同无效，那么法院将依据相关法律规定和事实证据，对合同的效力进行审查和判断。如果合同确实无效，那么法院将根据合同无效的事实，对后续的纠纷进行处理（如判决返还财产、赔偿损失等）。

建议：在签订合同时，双方应确保合同内容合法、合规，避免出现导致合同无效的情形。如果发生合同纠纷，应及时咨询专业律师，了解合同效力的审查标准和程序，以便更好地维护自己的合法权益。如果有任何合同纠纷方面的法律问题，都可以直接向我咨询。