在建筑器材租赁合同中，即使租赁物还在持续使用，若合同中明确约定了退货时间且该条款合法有效，则退货条款依然有效，但具体效力需结合实际情况判断。以下从不同角度为您详细分析：

1. 合同条款的效力

• 约定优先原则：根据《民法典》相关规定，合同双方的权利义务以书面约定为准。若合同中明确约定了退货时间（如“租赁期满后X日内返还器材”），且该条款不违反法律强制性规定（如未约定非法目的或显失公平），则该条款对双方具有约束力。
• 持续使用的影响：即使租赁物在退货时间届满后仍被使用，若承租人未与出租人协商延长租赁期或修改退货条款，则原退货条款仍有效。但承租人可能因逾期返还承担违约责任（如支付逾期租金或违约金）。

2. 实际履行中的法律后果

• 逾期返还的责任：若承租人未按合同约定时间退货，出租人有权要求：
  • 返还租赁物；
  • 支付逾期期间的租金（按原合同标准或市场价计算）；
  • 赔偿因逾期返还造成的损失（如器材损耗、二次出租机会丧失等）。
• 合同变更的例外：若双方通过书面协议（如补充合同）延长租赁期或修改退货时间，则原退货条款失效，以新约定为准。但口头协议需有证据支持（如录音、聊天记录），否则可能被认定为未变更。

3. 实务建议

• 出租人角度：
  1. 及时书面催告承租人返还器材，并留存催告证据（如EMS邮寄凭证、短信记录）；
  2. 若承租人拒不返还，可向法院起诉要求返还器材并支付逾期租金及违约金；
  3. 评估器材现状，若因承租人使用导致损坏，可一并主张赔偿。
• 承租人角度：
  1. 若需继续使用器材，应与出租人协商签订补充协议，明确新的租赁期及费用；
  2. 若无法协商，应按合同约定时间返还器材，避免承担额外责任；
  3. 返还时注意留存交接证据（如签收单、照片），防止后续纠纷。

4. 法律依据

• 《民法典》第七百三十三条：租赁期限届满，承租人应当返还租赁物。返还的租赁物应当符合按照约定或者根据租赁物的性质使用后的状态。
• 《民法典》第五百七十七条：当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。

总结：退货条款的效力取决于合同约定及实际履行情况。若合同明确且未变更，退货时间届满后承租人应返还器材；若持续使用，需承担相应法律责任。建议双方通过书面形式明确权利义务，避免纠纷。如有具体案情，可进一步向我咨询。