在耕地上私自建护林房是违法的。以下从不同角度为您详细分析：

一、法律角度

根据《土地管理法》的相关规定，耕地应优先用于农业生产，禁止擅自改变其用途进行非农业建设。即便是因修建交通设施或水利工程需要占用土地的，也必须依照《土地管理法》的规定，办理农用地转用审批手续。若未办理相关审批手续，在耕地上私自建护林房，所建建筑可能面临被拆除、恢复原状的风险，且情节严重的违法建设者还可能承担刑事责任。

具体来说，《土地管理法》明确指出，未经批准或采取欺骗手段骗取批准非法占用土地的，县级以上人民政府自然资源主管部门将责令退还土地，对擅自改变农用地用途的行为，将限期拆除新建建筑和设施，恢复土地原状；符合规划的，将没收新建建筑和设施，并可处以罚款；对直接负责的主管人员和其他责任人员将依法给予处分；构成犯罪的，将依法追究刑事责任。

二、实践角度

在日常实践中，一些农民为了响应地方上的号召和倡议，直接在耕地上建立起养殖场（配套一些农具房和看护房）。然而，如果未办理相关审批手续，当地相关部门可能会上门，将这类建在耕地上的配套看护房或农具存放房视为违法建筑，并要求所有者自行拆除。

三、特殊情况说明

虽然一般情况下在耕地上私自建护林房是违法的，但也有一些特殊情况。根据自然资源部和农业农村部的有关通知，设施农业用地包括直接用于作物种植和畜禽水产养殖的设施用地，如看护房、农资农机具存放场所等。然而，这并不意味着可以随意在耕地上建设护林房。设施农业属于农业内部结构调整，可以使用一般耕地，但也需要符合相关规定，并且无需办理建设用地审批手续和落实耕地占补平衡的情况，主要针对的是不破坏耕地耕作层的种植设施。对于护林房这类建筑，如果并非直接用于作物种植或畜禽水产养殖的设施，那么很可能仍然需要办理相关审批手续。

建议：

如果您需要在耕地上建设护林房或其他建筑，建议您先咨询当地自然资源主管部门或农业农村部门，了解相关政策和审批流程。确保您的建设行为符合法律法规要求，避免因违法建设而面临拆除、罚款等风险。如果您已经私自建了护林房且未办理相关审批手续，建议您尽快与相关部门沟通，了解如何补办手续或进行整改，以降低法律风险。

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