国有企业外部董事在董事会中原则上应占多数，这是有明确的制度要求的。以下是对这一问题的详细分析：
一、制度要求
政策文件依据：
- 2015年，中共中央与国务院联合发布的《关于深化国有企业改革的指导意见》明确要求，国有独资、全资公司董事会外部董事应占多数。
- 2017年，国务院办公厅发布的《关于进一步完善国有企业法人治理结构的指导意见》提出，到2020年，国有独资、全资公司全面建立外部董事占多数的董事会。
- 2020年，中央深改委审议通过的《国企改革三年行动方案(2020—2022年)》也要求，到2022年，国有企业实现董事会应建尽建，配齐建强，董事会中外部董事原则上占多数。
法规与规范性文件：
- 2021年国务院国资委印发的《中央企业董事会工作规则(试行)》强调，董事会会议应当有过半数董事且过半数外部董事出席方可举行，这进一步体现了外部董事在董事会中的多数地位要求。
二、外部董事的作用与意义
- 增强决策独立性：外部董事不在公司担任除董事和董事会专门委员会有关职务外的其他职务，不负责执行层的事务，这有助于他们做出独立于经理层的客观判断。
- 代表出资人利益：外部董事的角色有利于更好地代表出资人的利益，在企业的风险管理、内部审计、利润分配等方面发挥独立性作用。
- 提升董事会专业水平：通过选聘具有高水准的专业人士担任外部董事，能够为董事会带来更加丰富的专业知识和来自企业外部的专业经验。
三、实践中的操作与建议
- 严格选聘标准：在选聘外部董事时，应注重其专业性和独立性，把这两点作为选拔外部董事的最重要标准。
- 完善考评机制：建立外部董事年度和任期考评制度，结合其日常履职客观数据以及作用发挥和决策效能进行有效评估。
- 加强培训与指导：为外部董事提供必要的培训和指导，帮助他们更好地了解公司情况，提升履职能力。
总结来看，国有企业外部董事在董事会中应占多数，这是有明确的制度要求的，旨在增强企业决策的独立性和科学性，代表出资人利益，并提升董事会整体的专业水平。如果您在国有企业治理或外部董事制度方面有任何疑问或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。