中标不履约时，投标保函可以作为担保，确保招标人的权益得到保障。具体分析如下：
一. 投标保函的作用
- 担保性质：投标保函实质上是一种担保，通常由中标人提供，以保证其中标后能够按照招标文件的要求履行合同义务。这种担保可以是银行保函、保险公司保函等形式，具有一定的法律效力和约束力。
- 保障招标人权益：在中标人不履约的情况下，招标人可以依据投标保函向担保人（如银行或保险公司）提出索赔，要求其承担中标人不履约所造成的损失。这样，即使中标人违约，招标人的权益也能得到一定程度的保障。
二. 法律依据
- 根据《中华人民共和国招标投标法》第四十六条：“招标文件要求中标人提交履约保证金的，中标人应当提交。”这里的“履约保证金”可以理解为包括投标保函在内的各种形式的保证金或担保。该条款明确了中标人提交履约保证金（包括投标保函）的义务，从而也间接说明了投标保函在招标投标活动中的重要作用。
三. 实际应用
- 例如，在某工程项目招标中，招标人要求中标人提交一份银行保函作为投标保函。中标后，如果中标人未能按照合同要求履行施工义务，招标人可以依据银行保函向银行提出索赔，要求银行承担中标人不履约所造成的损失。这样，招标人的权益得到了有效保障。
综上所述，中标不履约时，投标保函可以作为担保，确保招标人在中标人违约时能够获得一定的经济赔偿，从而保障其权益不受损害。如有进一步需要，您可以继续咨询我。