员工开始休病假并不意味着自动就进入了特定时长的医疗期，但一旦因患病或非因工负伤需要停止工作治病休息，便进入了医疗期，医疗期的具体时长根据职工实际参加工作年限和在本单位工作年限来确定。以下是对这一问题的详细分析：
医疗期的定义与意义
医疗期是指企业职工因患病或非因工负伤停止工作治病休息，且在此期间内用人单位不得解除劳动合同的时限。这一规定旨在保护员工的合法权益，确保其在因病无法工作时能够得到必要的治疗与休息，同时避免用人单位在此期间随意解除劳动合同。
医疗期的确定
根据《企业职工患病或非因工负伤医疗期规定》第三条，医疗期的具体时长与职工实际参加工作年限和在本单位工作年限密切相关：
医疗期的计算方式
医疗期的计算并非简单地从病假开始日起算，而是采用累计病休时间的方式。例如，医疗期为三个月的，按六个月内累计病休时间计算；医疗期为六个月的，则按十二个月内累计病休时间计算，以此类推。这意味着，员工可以在规定的累计时间内分散使用病假，直至达到医疗期满。
病假与医疗期的关系
病假是员工因病需要暂停工作接受医疗时的一种假期形式，而医疗期则是员工在因病无法工作期间享受的特殊保护期限。两者虽然相关，但并不等同。员工开始休病假，若因患病或非因工负伤需要停止工作治病休息，便进入了医疗期，但医疗期的具体长度取决于员工的工作年限和病情，而非病假达到某个特定时长。
实际操作建议
举例说明：假设小朱在某单位工作，实际工作年限8年，在本单位工作年限3年。近期他患病需停止工作治病休息，向单位申请病假。单位认为小朱需请满一定天数病假才进入医疗期，而小朱觉得自己只要开始治病休息就进入医疗期了。根据法律规定，只要劳动者因患病或非因工负伤需要停止工作治病休息，便进入医疗期，并无病假天数限制。所以小朱只要开始治病休息就进入医疗期，单位以病假天数界定医疗期的做法不符合法律规定。小朱实际工作年限10年以下，在本单位工作年限5年以下，其医疗期应为3个月。在这3个月医疗期内，小朱应享受相应的医疗期待遇。
综上所述，病假与医疗期是两个既相关又不同的概念。员工在因病需要暂停工作时，应了解自己的权益和义务，及时申请病假并咨询是否符合进入医疗期的条件。用人单位则应遵守相关法律法规，确保员工的合法权益不受侵害。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。