签房合同还没生效，房东一般应当退还租金，但具体处理需结合合同约定和实际情况判断。以下从不同角度为您详细分析：

一、合同未生效时租金退还的一般原则

1. 合同未生效的法律后果
   根据《民法典》相关规定，合同未生效时，双方尚未形成法律上的权利义务关系。若合同中未明确约定生效条件（如“支付租金后合同生效”），则合同自签订时成立但未生效，此时房东收取的租金缺乏合法依据，应当退还。

2. 房东拒绝退还的违约性
   若合同明确约定“合同未生效时房东应退还租金”，而房东拒绝退还，则构成违约。您有权要求房东履行退款义务，并可主张因拒绝退款造成的合理损失（如利息、交通费等）。

二、合同未生效的具体情形及处理方式

1. 合同无明确生效条件

   • 处理方式：房东应全额退还租金。若房东拒绝，您可先通过协商解决，说明合同未生效的事实及退款依据。
     
   • 法律依据：根据《民法典》第五百零二条，依法成立的合同，自成立时生效，但法律另有规定或当事人另有约定的除外。未约定生效条件的合同，未生效时房东无权保留租金。

2. 合同约定了生效条件但未满足

   • 示例：合同约定“乙方支付首期租金后合同生效”，但您支付租金后合同因其他条件未满足（如房东未提供房屋产权证明）而未生效。
     
   • 处理方式：若未生效是因房东原因导致（如未履行先合同义务），您有权要求解除合同并退还全部租金；若因您自身原因导致（如未支付剩余款项），房东可能主张扣除合理费用后退还剩余租金。

三、房东拒绝退还时的维权途径

1. 协商解决

   • 步骤：与房东沟通，明确合同未生效的事实，要求按约定或法律规定退款。
     
   • 技巧：保留沟通记录（如聊天记录、通话录音），作为后续维权的证据。

2. 投诉调解

   • 途径：向当地房屋租赁管理部门或消费者协会投诉，请求介入调解。
     
   • 优势：调解程序简便，成本较低，适合争议金额较小的情况。

3. 法律诉讼

   • 条件：协商、调解无果，或房东存在明显过错（如故意隐瞒房屋瑕疵导致合同未生效）。
     
   • 流程：收集合同、付款凭证、沟通记录等证据，向法院提起诉讼，要求房东退还租金并赔偿损失。
     
   • 法律依据：根据《民法典》第五百七十七条，当事人一方不履行合同义务或履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或赔偿损失等违约责任。

四、特殊情形下的处理

1. 房东存在过错导致合同未生效

   • 示例：房东提供的房屋存在严重质量问题（如漏水、电路故障），导致您拒绝入住，合同未生效。
     
   • 处理方式：您有权要求解除合同并退还全部租金，同时可主张房东赔偿因房屋问题造成的损失（如临时住宿费、误工费等）。

2. 您存在过错导致合同未生效

   • 示例：您因个人原因（如工作变动）拒绝履行合同，导致合同未生效。
     
   • 处理方式：房东可能主张扣除合理费用（如中介费、房屋空置损失）后退还剩余租金。若合同明确约定了违约责任（如违约金），您需按约定承担。

五、建议与风险提示

1. 签订合同前明确生效条件

   • 操作：在合同中明确约定生效条件（如“双方签字盖章且乙方支付首期租金后合同生效”），避免争议。

2. 保留证据

   • 要点：支付租金时要求房东出具收据，保留转账记录；沟通时尽量采用书面形式（如微信、邮件），避免口头约定。

3. 及时维权

   • 提示：若房东拒绝退还租金，应在合同未生效后尽快采取维权措施，避免超过诉讼时效（一般为三年）。

总结：签房合同还没生效时，房东一般应当退还租金。若房东拒绝，您可通过协商、投诉或诉讼等方式维权。具体处理需结合合同约定和实际情况判断，建议您根据自身情况选择合适的维权途径。如有进一步疑问，可直接向我咨询。