未签订竞业协议但发放竞业补贴，从法律层面讲，这一行为本身并不直接构成违法，但可能引发一系列法律风险和争议。以下是对这一问题的详细分析：
一、竞业限制协议的法律基础
竞业限制协议是用人单位与劳动者之间就劳动者在离职后一定期限内不得从事与用人单位相竞争的业务所达成的协议。根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，竞业限制协议应当以书面形式明确双方的权利和义务，包括竞业限制的范围、地域、期限以及经济补偿等关键条款。
二、未签竞业协议发放竞业补贴的法律风险
缺乏法定约束力：
- 未签订竞业协议，意味着双方没有就竞业限制的具体条款达成一致。在此情况下，即使用人单位发放了竞业补贴，劳动者也没有法定的竞业限制义务。
- 如果用人单位后续要求劳动者履行竞业限制义务，劳动者有权拒绝，因为双方之间没有有效的竞业限制协议。
款项性质不明：
- 未签竞业协议而发放的竞业补贴，其款项性质可能引发争议。劳动者可能认为这是用人单位的额外福利或补偿，而非对竞业限制义务的补偿。
- 如果用人单位主张该款项为竞业限制补偿，但双方没有书面协议，劳动者可能不承认这一主张，导致用人单位难以通过法律途径追讨或要求劳动者履行竞业限制义务。
潜在的法律纠纷：
- 未签竞业协议而发放竞业补贴，可能引发劳动者与用人单位之间的法律纠纷。例如，劳动者可能认为用人单位的行为构成不当得利或侵犯其合法权益，从而提起诉讼。
- 另一方面，如果用人单位后续发现劳动者违反了其内部的竞业限制规定（尽管没有书面协议），也可能试图通过法律途径追究劳动者的责任，但这将面临较大的法律风险和不确定性。
三、建议与措施
签订书面竞业限制协议：
- 用人单位应与劳动者签订书面的竞业限制协议，明确双方的权利和义务，包括竞业限制的范围、地域、期限以及经济补偿等关键条款。
- 这样可以确保竞业限制协议具有法定约束力，避免后续的法律风险和争议。
沟通与协商：
- 如果用人单位已经发放了竞业补贴但未签订竞业协议，建议与劳动者进行沟通与协商，明确款项的性质和目的。
- 如果双方同意签订竞业限制协议，应尽快补签；如果不同意，应协商退还竞业补贴或达成其他和解方案。
法律咨询与风险评估：
- 在处理此类问题时，建议用人单位咨询专业律师进行法律风险评估和提供法律建议。
- 律师可以根据具体情况提供针对性的法律解决方案，帮助用人单位降低法律风险并维护其合法权益。
如果有任何关于公司法务或竞业限制协议的具体问题，欢迎直接向我咨询。我将根据您的具体情况提供详细的法律建议和解决方案。